Книга Монолог фармацевта. Книга 2, страница 62 – Хюганацу

— И еще кое-что… После полудня сходи в лекарственную кладовую и забери снадобье. Исполнишь мое поручение? – спросила госпожа Суйрэн напоследок.

— Слушаюсь! – не дав ей толком договорить, в восторге вскричала Маомао.

— Вот бы ты каждой своей работе так радовалась! – посетовала старая прислужница и доела последний кусочек жареного сэмбэя.

* * *

Лекарственная кладовая размещалась на восточной стороне Внешнего дворца, ровно по соседству с казармами. Быть может, потому, подумала Маомао, что служилые часто ранятся. Помня о недавнем разговоре с господином Дзинси, она ужасно не хотела приближаться к Восточному крылу, однако желание побывать в кладовой возобладало.

Да и в лекаре Внешнего дворца сомневаться не приходилось: Маомао уже видела, как он готовит снадобья, и знала, что он хорош. Во Внутреннем дворце хранилищем трав заведовал лекарь-самозванец, а потому ценные и редкие ингредиенты лежали там и гнили без дела. Неудивительно, что ей захотелось поглядеть, как обстоят дела в местной кладовой.

— Я пришла забрать лекарство, – с порога заявила Маомао и показала лекарю дощечку, которую вручила ей госпожа Суйрэн.

Худощавый мужчина, взглянув на написанное, пригласил Маомао присесть где-нибудь, а сам ушел в лекарственную кладовую. Опустившись на ближайший стул, Маомао вдохнула полной грудью горький запах трав. Видимо, лекарь готовил что-то прямо перед ее приходом – Маомао заметила на столе жернова и куранты, чтобы растирать и толочь ингредиенты.

Усидеть на месте было выше ее сил. Шутка ли, она очутилась чуть ли не в раю! Разумеется, она, изнывая от нетерпения, едва ли не подпрыгивала. Больше всего на свете ей хотелось сейчас же облазить всю кладовую и пошуршать по всем полочкам.

«Нельзя! Соберись!» – одергивала она себя, но, сама того не замечая, все ближе и ближе подбиралась к двери кладовой.

— Кого изображаешь? – вдруг раздался за спиной женский голос. Говорили холодно и бесцветно.

Маомао вздрогнула, обернулась и увидела, как ей показалось, знакомую дворцовую деву высокого роста. На ее лице была написана явная досада. И тут-то Маомао поняла, что застыла в нелепейшей позе. Спохватившись, она медленно выпрямилась и встала смирно.

— Просто жду, когда мне принесут лекарство, – невозмутимо объяснила она дворцовой деве.

Та встретила ее слова молчанием, но отчего-то чувствовалось, что дворцовая дева желала вставить еще несколько слов. Маомао спокойно уселась обратно на стул, старательно делая вид, словно не она это корчилась мгновение назад в нелепом танце, подбираясь к лекарственной кладовой.

Едва они повстречались, как в комнату вернулся лекарь с узелком.

— А вот и ты, Суйрэй! – приветливо воскликнул он, обращаясь к высокой деве.

Лицо у той в недовольстве дрогнуло – похоже, ей было неприятно такое радушие.

— Нужно пополнить запасы лекарств в сторожке. Выдай, пожалуйста, – сухо попросила она.

Теперь-то, зная о сторожке, Маомао совершенно уверилась, что дворцовая дева служит при казармах или какому-нибудь военачальнику. К тому же Маомао вспомнила, что видела эту высокую деву неподалеку от Восточного крыла, и тогда от нее тоже веяло травами.

Поймав на себе недобрый взгляд, в котором читалось «Пошла вон», Маомао лишний раз убедилась, что дворцовая дева крепко ее невзлюбила.