Онлайн книга «Брачный приговор»
|
Они гуляли по саду и аллеям, вспоминали истории из детства Лари и по молчаливому уговору старательно обходили упоминания Милитты. Не потому что забыли или разлюбили, а потому что боль от утраты ещё слишком свежа, слишком болезненна. Ночью Илларита спала, как младенец. А под утро ей привиделась незнакомая женщина, чьё лицо скрывала полупрозрачная накидка. «Ему достаточно взять амулет в руки, и ваш союз будет расторгнут! Вспомни слова клятвы, не жди три года», — произнесла незнакомка. И Лари проснулась. Вскочив, она огляделась и обнаружила, что кроме неё в комнате никого нет. И что Дневное Око уже встало. «Мне показалось или духи хотят о чём-то меня предупредить? — задумалась девушка, машинально выполняя положенные утренние процедуры. — Надо будет попозже заглянуть в наш храм, принести дары и поблагодарить предков за заботу. Но хоть убей меня — не понимаю, что они пытаются мне сказать?» Утро выдалось тихим и серым. Илларита позавтракала с отцом: за столом было непривычно мало слов, и даже горячий чай не разогревал прохладную атмосферу. Отец несколько раз погладил её по руке — он радовался возвращению дочери и наслаждался каждым её словом, не подозревая, как много тягот скрыто за улыбкой. После завтрака Илларита поднялась наверх и аккуратно приоткрыла дверь в комнату Милитты. Сквозь плотные шторы скользил мягкий свет, выхватывая из полумрака знакомые детали: старую гребёнку, книжку с закладкой, вышитую салфетку… Она медленно осмотрелась, вдыхая такой родной запах засушенных цветов. Сердце болезненно сжалось — Милитта ушла слишком рано, её светлое лицо больше никогда не появится на пороге. — Прости, сестра, — шепнула Илларита, едва дыша. — Прости, что не смогла тебе помочь, прости, что вышла за твоего жениха! Я… Я любила его, представляешь, какая я дурочка?! Но теперь, когда он открыл своё лицо, единственное, о чём я мечтаю — это снова стать незамужней. С тобой он был другим человеком, Милли. И я не знаю, с кем из нас он был настоящим — с тобой или со мной? Это очень пугает… Кто знает, возможно, погибнув, ты избежала более страшной участи? Виллем готов на всё, лишь бы получить наше графство! Она вздохнула и погладила подушку на кровати сестры. — Но знай — я не позволю ему захватить этот дом и наше графство! Не допущу, чтобы родовой титул украл бастард герцога! Пока ещё я не знаю, как, но клянусь — я найду способ. Пару мгновений Илларита молча стояла, опираясь о деревянную спинку стула. Вечная тишина комнаты стала её свидетельницей. А потом вышла и плотно прикрыла за собой дверь. Вечером, когда по дому разлились тишина и запах травяного чая, она пожелала отцу доброй ночи, а сама отправилась в библиотеку, где хранились толстые тома с переплетами из потрескавшейся кожи, десятки свитков и дневников. Вошла и на мгновение замерла, окутанная воспоминаниями счастливого прошлого. Вот они с сестрой играют тут в прятки, вот получают нагоняй от строгого учителя, ибо книгохранилище — не место для беготни и смеха. Вот она учится читать, а Милли, сидя рядом, старательно складывает цифры… Тряхнув головой, она прогнала видения прошлого и пошла вдоль полок, проводя пальцем по корешкам. «Цветы и дерева древних царств», «Магия и породы леса», «Тайны зелёных аркан». Вспомнив, что должно ей помочь, она принялась разыскивать рецепты искусственного ускорения роста растений: час за часом штудировала труды по магической ботанике, редкие рукописи алхимиков, заметки о древних лесных культах. |