Книга Небесный город, страница 143 – Критика Рао

— Ищу Иравана. Он там?

— Нет, никого из Старших архитекторов там нет. Вы связывались с ним по гражданскому кольцу?

Ахилья покачала головой. У Иравана исчезли все бусины рудракши. Это казалось плохим знаком. Возможно, совет по какой-то причине лишил его их. Возможно, ее присутствие здесь и сейчас – использование его браслета – только навлечет на него новые неприятности. Не желая усугублять ситуацию, Ахилья открыла рот, чтобы поблагодарить Мегху и уйти, но прежде чем она смогла произнести хоть слово, пол храма начал вибрировать.

Мегха вытянула руку и схватила Ахилью.

С Диска архитекторов доносились звуки, полные ужаса. Кожа Мегхи вспыхнула, на ней замерцали узоры. Она так крепко держала Ахилью, что стало больно.

— Что происходит? – спросила она.

— Экстаз, – ответила женщина сквозь стиснутые зубы, и Ахилья поняла, что та пытается подавить ужас. – Какой-то архитектор впал в экстаз. Это единственное объяснение.

«Ираван, – сразу подумала Ахилья, и ее пульс участился. – Что он сделал? К чему я его подтолкнула?»

— Отпустите меня, – сказала она, но хватка архитектора стала крепче.

— Вы должны знать, как опасен экстаз! Вы же сами практически архитектор…

Диск зашипел, и исходившее от него свечение замигало, раздались вопли. По храму гулял ветер, как будто двор подвергся воздействию грозы снаружи. Листья зашуршали от внезапного порыва ветра. Деревья трескались, кора отваливалась слоями.

И в следующее мгновениезакричало дерево рудракши.

Ахилью пронзил оглушительный вой, будто в уши воткнули иголки. Она схватилась за Мегху. Свечение на архитекторезамигало, по лицу потекли слезы, а рот сложился в маленькую букву «о». Крик продолжался и продолжался, и Ахилья никогда в жизни не слышала ничего более пугающего. Она видела, что и Мегха охвачена точно таким же ужасом.

Крики рикошетом отразились от Диска, и земля перед Ахильей вздыбилась, словно образовалась гора. Мегха отшатнулась назад, увлекая за собой Ахилью. Вверх, к небу взметнулся неровный холм земли, осыпая почву и корни, покрывая их обоих пылью. Храм содрогнулся, и на одно ужасное мгновение свет Диска архитекторов исчез, как будто погас, и они погрузились в кромешную тьму.

Затем свет траектирования снова замерцал. Рядом с деревом рудракши возвышался нелепый столб земли – чудовищный столб, тянувшийся от пола до потолка.

— Я должна найти Иравана, – закричала Ахилья, пытаясь вырваться из хватки Мегхи. –Отпусти меня!

— Прямо сейчас ты ничего не сможешь сделать.Мы почти ничего не сможем сделать.

Хватка Мегхи стала похожа на тиски, и Ахилью захлестнула волна бессилия. Она была бесполезна, она была даже хуже, чем бесполезна, не имея возможности изменить ситуацию. Что происходит? Чем занимаются архитекторы?

Должно быть, она задала последний вопрос вслух. Мегха покачала головой.

— Мы пытаемся сдержать это. Но архитектор-экстатик слишком силен. Дерево вот-вот треснет.

Дерево рудракши перед ними задрожало, из него густым дымом изливалась чернота. Его крик эхом отзывался в сознании Ахильи. Что-то горело, пахло горящей плотью. Мегха начала ругаться, извергая поток грязных слов, но узоры на ее коже становились все яростнее.

Дерево рудракши выгнулось дугой, как бьющееся в судорогах тело, и – затихло.

Леденящий душу вой смолк, как будто кто-то отрезал крик от его источника. Ахилья взглянула на Мегху, увидев в ней собственные страх и замешательство.