Книга Кровь утопающих, страница 151 – Кейли Кэссиди

— Эосия сейчас в Обелии? – быстро спросила я.

Немей покачал головой:

— Она попросила отвезти ее домой. Чтобы она могла совершить заклинание, которое положит конец Лигее.

— Что ты сказал? – Меня объял ужасный, трескучий холод; страх был таким глубоким, что причинял боль. – Она просила тебя отвезти ее домой?

Глаза короля загорелись, словно я выдала свою слабость.

— Так ты ищешь ее?

— Я связана с ней кровными узами! Конечно же, я ищу ее!

Его тонкие губы изогнулись в усмешке.

— Ты очень похожа на нее. На Лигею, – размышлял он, пытаясь скрыть раздражение. – С моей стороны было абсурдно полагать, что капитан Янто сумеет вечно удерживать тебя взаперти в моем форте. – Он покачал головой. – Вы обе такие упрямые, такие высокомерные; вы скорее отправитесь на смерть, чем подчинитесь.

Эти слова потрясли меня. Теодор говорил что-то очень похожее… Меня замутило оттого, что Немею действительно многое обо мне известно – и о моих недостатках, и о сильных сторонах.

— Заканчивай свою историю, – потребовала я хриплым голосом.

Он сердито посмотрел на меня, специально играя моим терпением:

— Я привез Эосию из Обелии. Это было непросто. Требовалось убедиться, что у нее есть все необходимое для путешествия. На прощание императрица попросила о последнем чуде. Большом. Она принесла последнюю жертву…

— Своего мужа, – сказала я и затаила дыхание; осознание правды раскололо мое сердце надвое. – А еще были Нэлы. Ты убил их не только ради драгоценностей. Ты убил их, чтобы накормить Эосию, пока она путешествовала на твоем корабле, так?

Немей дернулся. В его глазах вспыхнуло замешательство.

— Откуда ты знаешь об этом?

— Я не сидела без дела, – ответила я и снова подняла меч.

Немей с хрустом стиснул зубы. От него исходила нарастающая угроза.

— Эосия хотела, чтобы у меня был ребенок от Лигеи, – сказал он так, будто говорил о чем-то обыденном. – У твоей матери прежде не было детей, потому что она боялась сестры, боялась того, что та может с ними сделать. Эосия хотела питаться целыми поколениями. Тела поддерживали в ней жизнь, но смертные не давали ей силу богов. Если бы ей удалось захватить свою сестру и ее детей, она поглотила бы их силу и смогла бы использовать собственную магию. Она стала бы несокрушимой.

— И ты все для этого сделал. – Я не скрывала отвращения, вызванного рассказом Немея. – Как? Почему Лигея вообще позволила тебе…

— Она связала себя со мной.

Он никогда не говорил так мягко. Даже в мои детские годы, когда он приветствовал меня мимолетной улыбкой и протягивал конфету… Во всяком случае, я ничего подобного не припоминала.

— Она не была дурой, твоя мать, но решение привязать себя ко мне стало самой большой ошибкой, которую она когда-либо совершала. Это было началом ее конца.

Я отступила назад, чтобы между нами возникло какое-то пространство для маневра. Мне нужно было вспомнить, каким бессердечным, каким жестоким бывал Немей. Потому что выражение его глаз выбивало меня из колеи. Он был убит горем.

Порыв ветра пронесся по палубе, и я покачнулась, когда корабль подбросило на высокой волне. Похолодало, солнце скрылось за куполами темных туч. Вдалеке над водой прокатился рокочущий гул.

Я оглядела горизонт. Должно быть, над морем шла гроза, потому что пушечная стрельба прекратилась. Два оставшихся корабля Серафа отступили. Половина флота Варии вернулась в порт, а мы уплыли далеко.