Книга Кровь утопающих, страница 155 – Кейли Кэссиди

Моя сила закручивалась, как водоворот в полуночной воде, стремясь вырваться из своих тисков, но я не могла сделать полноценный вдох, а боль не давала сосредоточиться на том, чтобы послать зов. Медленно я поднялась на колени и сконцентрировала все внимание на иссохшем сердце Немея. Он стоял прямо передо мной, сжимая кинжал в кулаке, и наконец мне удалось зацепить его.

Серебристый свет блеснул на клинке, когда Немей отпрянул. Я ждала, пока он не застынет по моему приказу, пока кинжал со стуком не упадет на палубу… но мой зов так и не достиг его сердца.

Он сделал выпад, его глаза встретились с моими. Я втянула воздух, раздирая легкие, и в этот миг острие вонзилось в меня. Огонь прожег мое тело до самой сердцевины, прошел сквозь мышцы и органы. Прямо через то место, где коренилась моя связь с Эосией.

Крик застрял у меня в горле.

Немей замер. Его глаза широко распахнулись. Дождь катился по его ошеломленному лицу, словно слезы.

— Нет, – прошептал он, выпустив рукоять клинка, словно та обожгла его. Открыл рот, покачал головой. – Ты пыталась… да? Пыталась заманить меня?

Я слабо кивнула, потянулась к животу и положила ладони по обе стороны от лезвия, погрузившегося наполовину.

— Не получилось.

Немей пошатнулся, оттого что на палубу обрушилась волна. Она сбила меня с ног. Отбросила на бок. Мои внутренности взорвались от боли, когда кинжал сдвинулся и вошел глубже. Но я не издала ни крика, ни стона. Вместо этого мое тело замерло, окаменело от жестокого давления металла на мягкую плоть.

Пальцы Немея впились в мою руку. Он поднял меня с такой силой, что плечо с хрустом выскочило из сустава. Я закричала, заметалась, мазнула когтями по его щеке. Из царапин брызнула темная кровь.

Он зашипел, но лишь сильнее вцепился в мою руку.

— Угомонись. – Немей потащил меня к трапу, ведущему на шканцы, и заставил спуститься.

Я ударилась спиной о ступеньки. Мне был виден только темный силуэт короля и его сверкнувшие зубы, когда он закричал:

— Она жива! Если твой зов не сработал, значит Лигея все еще жива! Наша связь сохранилась!

Он был в неистовстве. Зарница, прорезавшая штормовые сумерки, осветила его перекошенное лицо.

— Заклинание. – Он положил руку на рукоять кинжала, словно собирался его выдернуть.

Я заскулила и проговорила сквозь стиснутые зубы:

— Не трогай меня.

— Заклинание сохранит тебе жизнь.

— Чтобы я могла продолжать кормить Эосию для тебя?

Он покачал головой и поморщился – дождь хлестал по его щекам.

— Лигея… Она исчезла. Клянусь, я всегда думал, что буду оберегать тебя, пока она жива.

Непостижимо, как кровная связь, которую он разделял с моей матерью, сформировала столь извращенные понятия о морали. Он был подлым, лживым, но я никогда не видела его таким. Разбитым и сломленным. Он был готов предложить мне жизнь, а ведь я долгое время была уверена, что он хочет моей гибели, – и это после того, как сам нанес смертельный удар.

Понять его мне не удалось, но ясно было одно: я хочу жить.

Так же ясны стали и намерения Немея, когда его осветила прорезавшая небо молния. Он не стал дожидаться моего согласия и дрожащей рукой выдернул кинжал из моего живота.

У меня вырвался крик.

Опустившись на колено, Немей старался удерживать равновесие на качающейся палубе, которую захлестнуло волной. Он провел лезвием по кончику пальца и зачерпнул немного морской воды, устремившейся к борту. Затем поднес ко мне ладонь и вылил кровавую смесь прямо на открытую рану. Она вспыхнула огнем от соли.