Книга Ривермен. Как Тед Банди и я охотились на Убийцу с Грин-Ривер, страница 66 – Роберт Кеппел

Каждого ребенка удерживали в плену от 3 до 19 дней. В заточении за ними ухаживали: кормили, мыли, содержали в тепле. На телах не было признаков воздействия холода или непогоды – ни до смерти, ни после. Власти заключили, что детей держали в нормальных условиях: на одежде и теле не было следов мочи или фекалий. Все говорило о том, что перед смертью или сразу после нее детей мыли и аккуратно одевали. Тело Тимоти Кинга было почти клинически стерильным. Все четверо были оставлены на виду – у обочин дорог, так, чтобы их быстро нашли. И еще одно сходство: над девочками следов насилия не обнаружили.

Но были и различия, которые сбивали следствие. Джилл Робинсон убили выстрелом из дробовика – рискованным способом, который убийца больше не повторял: остальные дети были задушены, вероятно, с закрытыми ртом и носом. Это заставляло многих следователей сомневаться, что убийства связаны. Однако подобные сомнения опирались на устаревшую «теорию неизменного modus operandi» – предположение, что убийца не меняет методы. Практика – в том числе дела Теда Банди и Уэйна Уильямса – показала обратное: серийные убийцы нередко варьируют способы убийства, в том числе чтобы сбить полицию с толку.

Куда важнее «почерк» – то, что убийца делает помимо самого убийства: профиль жертв, характер содержания в плену, одинаковый способ оставления тел, одинаковая «инсценировка» перед обнаружением. Когда эти признаки совпадают, логичнее предполагать одного преступника, а не дробить серию.

Ошибочной казалась и критика хронологии. На первый взгляд, промежутки между убийствами – десять месяцев, затем три, затем еще три – действительно выглядели нерегулярными. Сроки удержания тоже не были однообразными: три, четыре, шесть и девятнадцать дней. Но Робертсон считал, что эта «несогласованность» вполне могла быть сознательной маскировкой – убийца не хотел, чтобы полиция выстраивала предсказуемый график.

И существовали другие, куда более тревожные объяснения. Что, если дети удерживались для порнографии? Что, если их вывозили за пределы округа и возвращали только для убийства? Что, если преступления были частью более широкой схемы, которую в 1970-е просто не смогли разглядеть?

Какой бы ни была правда, одно ясно: тактика убийцы сработала. Его не поймали – и если существовала более крупная сеть, она так и осталась скрытой.

Другие убийства детей в Мичигане. Тот же убийца?

Перед следователями в Мичигане, пытавшимися распутать эту серию, стояли два ключевых вопроса. Было ли убийство Марка Стеббинса отправной точкой цепочки преступлений? И совершал ли убийца нападения в других районах – внутри или за пределами Оклендского коридора? В те же годы в этом районе произошло еще три убийства несовершеннолетних. Мог ли за ними стоять тот же человек?

Ранним утром 16 января 1976 года обнаженное тело шестнадцатилетней Синтии Кадью нашли на обочине дороги неподалеку от дома 134 в городке Блумфилд. При осмотре выявили тяжелую черепно-мозговую травму и следы жестокого обращения. В последний раз Синтию видели 15 января около 20:30 в Роузвилле, штат Мичиган, ее родном городе. Ход расследования осложнила информация, поступившая через несколько посредников: по слухам, девушку похитили и убили четверо местных подростков-заводил. Утверждалось также, что одежда Синтии якобы когда-то принадлежала знакомой одного из них. Одежду так и не нашли, а сведения о «четверых хулиганах» – когда дело пересмотрели – не подтвердились.