Книга Ривермен. Как Тед Банди и я охотились на Убийцу с Грин-Ривер, страница 65 – Роберт Кеппел

Тимоти последний раз видела его старшая сестра в 19:40, когда дала ему тридцать центов на конфеты в ближайшем магазине. Выйдя, он попросил не закрывать дверь, так как сестра уходила на встречу с друзьями. Когда родители вернулись в 21:00, дверь была приоткрыта, а дома никого не было.

Предпринятые семьей поиски не дали результата. Родители обошли район, обзвонили друзей, а затем заявили в полицию Бирмингема. К 9:15 следующего дня спецгруппа, расследовавшая три предыдущих убийства, подключилась к поискам – шеф полиции запросил помощь в обработке новых данных. Уже к вечеру 17 марта в Бирмингеме развернули штаб операции.

Продавщица из аптеки, где Тим должен был купить конфеты, описала детективам мальчика, похожего на него. Она видела его в вечер исчезновения. Однако самым важным прорывом для полиции Мичигана стали показания другой свидетельницы, которая видела Тима около 20:30 в тот роковой день.

Женщина, которая в тот момент грузила продукты в свою машину на парковке, используемой в том числе посетителями аптеки, заметила маленького мальчика, разговаривающего с мужчиной у автомобиля в двух машинах от нее. Мальчик был в красной куртке с эмблемами – очень похожей на нейлоновую куртку хоккейной ассоциации Бирмингема, которую носил Тим.

Свидетельница смогла достаточно подробно описать лицо мужчины, чтобы полицейский художник составил фоторобот. Она также дала описание его машины: темно-синий «Гремлин» с белой косой полосой по борту, так называемой «хоккейной клюшкой».

Эти детали стали ценными зацепками для полиции и центральным элементом расследования. Впервые у следствия появился возможный подозреваемый. Стражи порядка немедленно прочесали район в поисках тех, кто мог бы узнать человека по описанию и назвать его имя.

Однако убийца вновь продемонстрировал свою болезненную браваду, оставив тело Тимоти Кинга в придорожной канаве в Ливонии, штат Мичиган, спустя шесть дней после исчезновения. Случайный прохожий заметил тело и сообщил в полицию.

На момент обнаружения на Тимоти была его красная нейлоновая куртка с эмблемой Бирмингемской хоккейной ассоциации, джинсовая рубашка, зеленые брюки и белые кроссовки с сине-красными полосами – та же самая одежда и обувь, в которых он ушел в магазин. В трех метрах от тела лежал его оранжевый скейтборд.

Полиция установила, что Тимоти Кинг был задушен примерно за шесть-восемь часов до обнаружения, а в канаву его подбросили за три часа до обнаружения. Это означало, что, как и в предыдущих случаях, убийца несколько часов удерживал тело в другом месте.

В ходе вскрытия выяснилось, что примерно за час до смерти мальчик ел мясо птицы. Тело было тщательно вымыто, включая обычно грязные ногти на руках и ногах. Хотя следов веревок не обнаружили, на запястьях остались отметины, свидетельствующие о том, что его связывали.

Четыре убийства были схожи по характеру, что навело Робертсона на мысль, что они могли быть совершены одним убийцей или небольшой группой убийц, действовавших подобно хищной стае волков.

Причины его убеждения были ясны и просты. Во-первых, все жертвы были одни, когда их похитили с парковок или рядом с ними в деловых районах, где детей видели в последний раз. Двое были похищены в воскресенье днем, а двое других – вечером в среду. Похищения прошли «чисто», почти незаметно, без признаков борьбы или насилия, которые могли бы привлечь внимание прохожих и указать на то, что ребенка уводят против его воли.