Книга Лекарь слепого генерала, страница 107 – Елена Смертная

Ферч поднялся со стула, вздохнул и размял шею, словно не спешил мне отвечать. Даже просто его движения были пропитаны флегматизмом.

— Эва, если ты предлагаешь мне из чувства неловкости, ведь я стал свидетелем этой сцены, не утруждайся. Я понимаю, насколько теперь лишний на твоём празднике жизни. Так что моё присутствие едва ли уместно.

— Я говорю искренне. Престон будет рад. Лео тоже.

— А ты? — Ферч посмотрел точно мне в глаза. Казалось, даже сейчас, когда уже тысячу раз было всё ясно, он продолжает на что-то надеяться.

— Я с большим уважением отнесусь к твоему желанию встретить Рождество вместе с нами.

— Значит, ты не поменяешь мнения о своем муже? Даже после всего, что я сказал?

— Леогард — не убийца, Артур, — проговорила я тише, но с честной строгой выдержкой. — Возможно, он поступил с Тиффани как нарцисс с обостренным инстинктом спасателя, но… он точно не причастен к её смерти.

— Раньше ты говорила по-другому.

— Раньше я многое чувствовала иначе, — я сделала очередной акцент. — То были эмоции из-за утраты сестры. Сейчас я могу взглянуть на картину более трезво.

Ферч опустил взгляд в пол. На какое-то время повисла тишина, хотя я знала, что внутри Артур эмоционально закипает от обиды и безысходности.

— Значит он, а не я? Это твоё окончательное решение?

— Да. Прости, — я ответила без задержки и сомнений, и всё же мягко добавила: — Если за подобное можно просить прощения…

Он вдруг ухмыльнулся, мотнул головой и посмотрел на меня с резким вызовом.

— Мне бы стоило рассказать обо всем твоему мужу…

Я встретила этот выпад спокойно. Вместо страха в моих глазах отразилась печаль. Мне правда было очень-очень жаль.

— Но ты человек чести, верно?

— Скорее я просто слишком люблю тебя, чтобы ломать иллюзорный мир, в который тебе так сильно хочется верить, — Артур схватил со спинки стула свой пиджак, быстро надел его и с решительностью встряхнулся. — Я подумаю над вашим приглашением, миссис Рэгланд.

Последнее он произнес с нарочитой официальностью. Мне оставалось лишь тоскливо кивнуть.

— Мы будем ждать.

— Мне точно стоит идти? — с сомнением спросил Леогард вечером.

Дерби уже успел подготовить генерала к празднику. На нём отлично сидела вычищенная военная форма, в которой Лео, несмотря на пережитое, выглядел очень статно. Недельная щетина была сбрита, волосы подстрижены и зачесаны. Я ещё не видела мужа столь… живым. Потому его вопрос особенно удивил.

— Почему ты сомневаешься?

Я села на кровать рядом. Корсет от вечернего платья неприятно впился в кожу. На самом деле, мне нравилось, как я сейчас выгляжу. Хоть это не моё тело. Потому особенно печально, что Лео не может меня увидеть.

— Там будут другие люди…

— Самые близкие.

— Я думал, твои родители уехали.

Я невольно усмехнулась.

— Я о по-настоящему близких. Мы с Престоном. Дерби, Бекка с её матушкой, которую хоть ты и не знаешь, но она наверняка доброй души женщина. А также мистер Ферч, — я запнулась. — Возможно. И всё.

— Мне… — слова никак не желали срываться с губ Леогарда, ему приходилось выдавливать их из себя, — … мне стыдно за моё состояние.

Я понимала, что это тихо произнесенное предложение далось генералу с трудом. Оно не стало для меня открытием, и всё же он впервые честно признался вслух, что стесняется своей слепоты.