Книга Госпожа Туманова. Коллекция проклятий, страница 138 – Сандра Барро

Но это потом. А сейчас мысленно поднимаю с тобой бокал "Вдовы Клико". Выпьем за Нуара! Чтоб этой сволочи как можно быстрее сгореть в аду! Его земной путь скоро, уверена, закончится. Ты свободна, дорогая!

Обнимаю тебя. Надеюсь, ты найдёшь успокоение в моих строках. Письмо сожги. Неизвестно, чем нам ещё это аукнется, но я надеюсь на лучшее.

P. S. Напиши, как обстоят дела с женой Родина, если будет возможность.».

Я перечитала письмо дважды, впитывая каждое слово. Вальмонт в тюрьме. В застенках, под охраной. Значит, ночной морок был его последней попыткой дотянуться до меня? Удушливый ком, стоявший в горле с самого утра, внезапно растворился.

Подойдя к камину, я чиркнула спичкой. Бумага занялась быстро и ярко. Я смотрела, как огонь пожирает строчки, превращая тайну в невесомый пепел.

Дело было сделано. Теперь оставалось разобраться с немотой Ирины Ивановны.

В груди всё ещё теснилось странное чувство: облегчение оттого, что Нуар за решёткой, смешивалось с тревогой. Если сын Князя Тьмы в руках Синода, значит, начнётся следствие, допросы... Но куда больше меня пугала реакция старшего Вальмонта. Соколов предупреждал меня, что есть ещё и Юлиан. И если Нуар был игроком и искусителем, то Юлиан, по слухам, обладал совсем иным темпераментом — холодным и беспощадным. Потерять младшего брата и по чьей вине? По вине Стражниц. Такие люди, как он, не принимают поражений и не прощают тех, кто встал на пути у его семьи.

— Жаргал, — я повернулась к помощнику. — Планы остаются прежними. Ирина Ивановна побудет здесь под присмотром Евдокии.

Бурят согласно прикрыл глаза. Он уже начал собираться: проверил свой нож, поправил пояс. Я вышла в коридор, где Степан ожидал дальнейших указаний.

— Степан, — я старалась говорить спокойно, чтобы не выдать лихорадочного возбуждения, — сходите на стоянку и наймите экипаж. Нужен крепкий, закрытый, с надёжным кучером. Скажите, что ехать нужно быстро. Как только вернётесь, сразу доложите.

Степан кивнул и, надвинув на глаза картуз, исчез за дверью.

Я заглянула в столовую к Родиной. Она сидела за столом, грея руки о чашку с какао.

— Мы отлучимся ненадолго, — мягко произнесла я, подойдя. — Евдокия Петровна будет рядом, не беспокойтесь ни о чём. Отдыхайте, читайте, можете снова заняться тетрадями в моём кабинете. Надеюсь, мы скоро вернёмся. И с добрыми новостями.

Ирина посмотрела на меня с лёгкой грустью, но без страха. Казалось, она доверяла мне безоговорочно, и это доверие ложилось на мои плечи тяжёлым грузом ответственности.

Выйдя на крыльцо, я вдохнула прохладный утренний воздух. У парадного уже ждал знакомый экипаж. Присмотревшись к извозчику, я замерла: это был тот самый человек, что возил меня на Литейный, к Победоносцеву. И в Летний сад, когда мы забирали Ирину.

Я обернулась к Степану, который застыл чуть позади в ожидании.

— Степан, — я кивнула в сторону козел. — Извозчик-то надёжный? Он ведь меня не в первый раз везёт, к прокурору с ним ездила.

— Не извольте беспокоиться, барыня! — Степан даже просиял, поправляя картуз. — Брат это мой, Фёдор. Вот извозом занимается, человек верный. Слова лишнего не скажет и не спросит, чего не след. Я хотел его на службу в ведомство пристроить, да всё никак не решусь... Вам-то, барыня, по чину положено своего иметь. Да только странно мне, что вы казённым выездом не пользуетесь. Вот я брата вам и подсуропил.