Книга Госпожа Туманова. Коллекция проклятий, страница 195 – Сандра Барро

Генеральша продолжала кивать часто и истово, словно китайский болванчик. На её щеках проступил лихорадочный румянец. Мои комплименты и признание её «особой роли» попали в самую цель. Теперь она была не просто женой больного генерала, а стала избранной, соратницей в таинственном деле.

— Согласна, Ульяна Андреевна! — горячо прошептала она, тоже подавшись ко мне. — Вы слово в слово повторяете мои мысли! Я всегда чувствовала, что дело не только в медицине... Только вот как же нам подступиться к моему мужу, чтобы он ничего не заподозрил? — Софья Константиновна нервно сцепила пальцы, и в её голосе прорезалась горькая нотка. — Надо действовать очень тонко. В противном случае он просто выставит вас за дверь, как давеча выгнал служанку, которая служила нам верой и правдой. А сам закроется в кабинете и снова станет обвинять меня в том, что я хочу сжить его со свету...

— Служанка, говорите вы? — я на мгновение замолчала, задумчиво прикусив губу. — А что, если нам разыграть сцену, будто я нанялась к вам на место той самой, предыдущей?

Саблина замерла. Она медленно подняла на меня взгляд, и я увидела в нём неприкрытое сомнение.

— Ну, не знаю... — протянула собеседница, качая головой. — Боюсь, что вы совершенно не похожи на женщину, работающую в услужении. У вас и походка, и взгляд... Саша моментально раскусит этот маскарад. Ведь не забывайте, он человек военный, генерал. Был на Кавказе и «засланного казачка» определит мгновенно.

Я позволила себе уверенную улыбку, которая должна была развеять её страхи.

— По поводу того, что я притворюсь служанкой, не беспокойтесь, с этим справлюсь. У меня есть свои секреты перевоплощения. Мне главное — зайти в комнату, увидеть его и понаблюдать. Остальное — это дело практики.

Загадочно помолчав, я решила сменить тему на более важную для анализа ситуации и продолжила:

— Кстати, подруга упоминала, ваши слова, будто все эти вспышки начались ещё до его отправки на Кавказ. Расскажите мне, когда в первый раз произошло то, что заставило вас беспокоиться? Может быть, был какой-то особый случай, который запомнился вам больше всего?

Женщина отвела взгляд и глубоко задумалась, погружаясь в воспоминания о днях, когда их жизнь ещё казалась безоблачной.

— Нет, ничего такого... из ряда вон выходящего я припомнить не могу, — Софья Константиновна покачала головой, рассеяно помешивая ложечкой уже остывший шоколад. — Всё казалось таким правильным, таким безоблачным. Это началось лет десять назад. Александр тогда был на самом пике своей карьеры. Его ценили при дворе, и нас буквально засыпали приглашениями. Мы бывали везде.

Я внимательно слушала, не перебивая, давая ей возможность выудить из памяти ту самую первую зацепку.

— Самый первый раз? — она нахмурилась. — Пожалуй, это случилось на большом приёме у военного министра, незадолго до того, как Александра Григорьевича должны были официально представить Государю перед отъездом на Кавказ. Вечером назначили торжественный ужин, гремела музыка, мужу предстояло получить очередную награду… Всё шло чинно и по заведённому порядку, пока не случилась та странная сцена с молодым поручиком...

— Мой супруг никогда не страдал снобизмом, — тихо продолжила она. — Да, он бывал крут в своих суждениях, требовал железной дисциплины и от себя, и от окружающих, но в этом не было злобы. И вдруг эти вспышки... они начались как-то сразу, без предупреждения. К нему подошёл его адъютант, совсем ещё мальчик, чтобы передать какую-то бумагу. И, кажется, он случайно задел краем мундира бокал на столике.