Книга Кровь двух миров, страница 132 – Лия Норд

— Туда, где хотя бы один из нас понимает, как выжить.

Каэль проследил за ее взглядом, затем коротко кивнул и убрал меч, хотя сделал это явно с огромным внутренним сопротивлением.

— Ведите.

Она первой направилась к подъезду, и он пошел следом. Ни один из них не обернулся к стене, где еще несколько мгновений назад была раскрыта черная рана между мирами.

До квартиры они поднялись молча.

В подъезде все осталось таким, каким Эллианна помнила его всю жизнь. Под потолком все так же мигала старая лампочка, то погружая лестничную площадку в полумрак, то вновь возвращая тусклый желтоватый свет. От стен тянуло сыростью, где-то этажом ниже пахло жареным луком и свежим хлебом, а у почтовых ящиков по-прежнему стоял забытый кем-то детский самокат.

Все было до боли привычным. И именно поэтому присутствие рядом высокого мужчины с четырьмя темно-серебристыми крыльями казалось почти невозможным.

Каэль остановился перед дверью и с явным недоверием посмотрел на замок.

— И это действительно защищает ваш дом?

Несмотря на усталость, у Эллианны едва не вырвался нервный смешок.

— Обычно да.

Она достала ключи, но пальцы дрожали так сильно, что с первого раза не попали в замочную скважину.

Каэль молча протянул руку. Она несколько секунд смотрела на него, потом все-таки отдала ключ. Он взял его с таким видом, словно держал в руках неизвестный артефакт, внимательно рассмотрел, слегка нахмурился и неожиданно уверенно вставил в замок. Тихий щелчок в ночной тишине прозвучал почти оглушительно.

Эллианна удивленно подняла на него взгляд.

— Откуда вы знаете, как это работает?

Он и сам выглядел не менее озадаченным.

— Не знаю.

Несколько мгновений он смотрел на собственную руку, потом едва заметно нахмурился.

— Просто понял.

Она ничего не ответила. Слишком многое за сегодняшний вечер оказалось невозможным, чтобы удивляться еще и этому.

Толкнув дверь, Эллианна первой вошла в квартиру. Темнота встретила ее знакомым запахом дома: книг, немного кофе и легкого аромата лаванды, который уже много лет жил в шторах и старом пледе на диване. На одно короткое мгновение ей показалось, что ничего не произошло. Что сейчас она снимет туфли, поставит чайник, примет душ и ляжет спать, а утром проснется и поймет, что Эйрилон ей просто приснился.

Что не было ни дворца, ни бала, ни Разломов. Ни Лиора. Ни Каэля. Но за ее спиной тихо закрылась дверь. И реальность вернулась. Она обернулась. Каэль так и остался стоять на пороге.

Он медленно оглядывал комнату, словно оказался в чужом и совершенно непонятном мире. Его взгляд скользнул по книжным полкам, по светильнику, по фотографии на комоде и вдруг остановился. Замер.

Настолько резко, что Эллианна сразу это заметила.

— Что?

Он не ответил. Продолжал смотреть куда-то поверх ее плеча. Она проследила за его взглядом. На стене, рядом с книжным шкафом, висела старая фотография. Она находилась там столько лет, что Эллианна давно перестала ее замечать.

На снимке ей было лет десять. Она улыбалась, прижимаясь к матери, а та обнимала ее за плечи и смотрела в объектив с той теплой, немного грустной улыбкой, которую Эллианна помнила до сих пор. Самая обычная фотография. Или… Нет.

Потому что сейчас, в мягком свете лампы, за спиной матери отчетливо виднелось то, чего там никогда не должно было быть.