Книга Сокровище богов, страница 66 – Филип К. Квантрелл

— В этот раз мы никого не бросим, – твердо сказал Натаниэль.

Эшер уверен был, что Рейна с ним не согласится, но эльфийка лишь глубоко вздохнула и пристально посмотрела рейнджеру в глаза.

— Мы освободим Фэйлен… или умрем все вместе.

Эшер кивнул, уверенный, что это его последняя ночь в этом мире. Невозможно освободить Фэйлен и просто уйти: аракеш и Алидир почувствуют. Значит, придется пожертвовать собой, чтобы задержать врага и дать остальным сбежать.

Поднимаясь по лестнице, он вдруг понял, что правда готов умереть за других. Это противоречило всему, чему его учили в Полночи, противоречило древним инстинктам, бывшим с ним с самого детства в Диких чащобах. И от этого ему стало хорошо.

* * *

В особняке мэра царила тьма – как раз по вкусу аракешей, но с улицы проникали отсветы костров, скользили по роскошно обставленным комнатам. Эшер шел первым, бесшумно, с эльфийским клинком наготове. Рейна так же тихо двигалась за ним, а вот кожаная одежда Натаниэля, казалось, скрипела на весь дом. Значит, времени у них оставалось все меньше.

Запах каратских благовоний и крови привел Эшера в комнату на третьем этаже.

Вновь увидеть Фэйлен было и радостно, и печально. Ее подвесили за запястья посреди комнаты, на одежде запеклась кровь и грязь, длинные черные волосы закрывали лицо, голова безвольно свесилась на грудь.

Эшер быстро обернулся к Рейне и прижал палец к губам, чтоб не ахнула. Принцесса вовремя зажала рот рукой, не побежала вперед – вошла спокойно вместе с Эшером и Натаниэлем. Все трое двигались слаженно, вглядывались в углы и тени. Света теперь было слишком много для того, чтоб эликсир ночного зрения подействовал, но рейнджер знал: сердцебиение все равно их выдаст.

Словно в ответ на его мысли, одинокий аракеш спрыгнул на балкон сразу за небольшой купальней. Замер, наполовину уйдя в тень, наблюдая за каждым их движением.

Эшер вздохнул. Теперь уже ничего не попишешь.

— Вытаскивайте ее.

Его голос вывел Фэйлен из ступора. Радость, ужас – все чувства в мгновение ока промелькнули на ее лице.

— Нет… – прохрипела Фэйлен. – Вам нельзя тут быть…

Рейна схватила лицо наставницы в ладони, поцеловала ее в лоб.

— Мы пришли тебя вытащить.

— Развязывайте ее, быстрее! – Эшер заслонил ее собой, выйдя навстречу аракешу, пока Натаниэль и Рейна пытались освободить запястья Фэйлен.

Убийца медленно достал из-за спины короткие мечи, плавно перетек в боевую стойку. Двигался он осторожно – несвойственно аракешу.

— А, так ты обо мне слышал, – усмехнулся Эшер, доставая короткий сильвировый меч.

Аракеш промолчал, за него все сказал быстрый удар меча. Клинки встретились с таким оглушительным звоном, что мертвого могли бы разбудить. Еще мгновение – и к ним явится Алидир.

— Эшер! – крикнул Натаниэль. Фэйлен безвольно повисла между ним и Рейной.

— Уходите! – отозвался Эшер, парировав новый удар, и пнул убийцу так, чтобы тот отлетел подальше от выхода.

Звуки сражения заглушил едкий смех, эхом пробежавший по коридору. О, Эшер знал его!

Не спеша нападать на аракеша, он обернулся и увидел Алидира Ялатанила, вышедшего на свет.

И снова Тарен глаз не мог отвести от северных просторов. Баррош был красивым городом, но манил не он, а чудо, лежавшее за его пределами. Впервые в жизни Белый филин увидел океан. Сплошная вода простиралась до самого горизонта, волны то накатывали на берег, то отступали, гипнотизируя. Даже воздух пах для молодого южанина незнакомо.