Книга Двери зимы, страница 121 – Игорь В. Свинин

Кермик остановился на берегу у нижней границы Ангзнума и попытался разглядеть, цел ли хозяин Змея. Издалека, сквозь гарь и пар, удалось увидеть силуэт управника меж высоких рогов.

«Чего ждёт Аспид? Или это полукровка обдумывает следующий ход?» Если и так, решение он принял быстро. Огненный ореол снова охватил чешуйчатую тушу, и Змей заскользил вниз по склону Ангзнума. Но управник не собирался преследовать гвардейцев: Аспид направлялся в другую сторону.

— Сюда, капитан!

У нижнего края некрополя, в расщелине за жёлтыми скалами, солдат поджидали горные цверги во главе с Хорином. Полтора десятка рудокопов в кузнечных фартуках и длинных рукавицах держали наготове взведённые камнемёты и наспех сколоченные закопчённые щиты, обтянутые кожей. Серые стояли неподалёку, ожидая командира.

Следопыт опустил на землю бесчувственного мага, с облегчением выдохнул и теперь растирал затёкшую шею и вертел головой, гадая, к кому присоединиться.

Кермик отодвинул стрелка, сжимающего кинжал здоровой рукой, и вышел вперёд, навстречу старшине.

— Господин капитан! Вот и встретились снова, – усмехнулся Хорин. – Надеюсь, мы всё ещё союзники?

— Безусловно, союзники, – кивнул Кермик. – Восстание ульганов необходимо пресечь. А тварь, вызванную управником, уничтожить. Вижу, огонь вас не берёт?

— У драманов свои секреты. Наши деды искони применяли для пропитки фартуков и рукавиц в кузнях крепкий раствор особой соли. – Хорин с довольной улыбкой постучал по коже на щите и встряхнул флягу на поясе. – Чтобы сжечь такой вымоченный в рассоле лоскут даже у горна, придётся сильно постараться. Нужно лишь не забывать смачивать почаще.

— Но с головы до ног вы в кожу не завернётесь. – Кермик указал на двоих драманов, лежащих на мху. Над ними склонился третий и промывал свежие ожоги на щеках и не прикрытых рукавицами плечах. – Это ваш лекарь? Он может осмотреть наших раненых?

— Всего лишь знахарь. Не возражаю, пусть осмотрит. Как планируете остановить Змея, господин капитан?

— Приветствую, уважаемые!

За спиной Кермика на краю расщелины стоял, широко улыбаясь, мечник-северянин. Его рука лежала на плече цверга-подростка в куртке рудокопа и с камнемётом наперевес.

— Не нужно, господин маг. – Капитан жестом остановил вскинувшего жезл искателя. – У нас сейчас один враг.

— Возвращаю вашего брата, старшина, и прошу не наказывать его. Он был очень полезен, подстрелил нескольких ульганов.

— Это уж мне решать, господин Андерс! – проворчал Хорин.

— И вы всё ещё под арестом! – заявил Кермик. – А то, что освободились от поводка, расценивается как неправомерное применение колдовства и усугубляет вину.

— Как вам будет угодно, – кивнул Дарен. – Но, мне кажется, сейчас не время сводить счёты – нужно остановить Аспида. И я прошу вас быть осторожнее: у него на спине Марика.

— Так это ваша пропавшая подопечная? Значит, вы признаёте себя причастным к вызову духа стихии?

— Ни в коем разе! И не знаю, как управнику это удалось. Кстати, именно Совет Равновесия назначил его на должность!

— Все совершают ошибки! – пожал плечами Кермик. – Лучше объясните, как ваша девчонка попала на спину Змея? Я сам видел: она уже была там до того, как полукровка надел венец!

— Венец? Да, на его голове был венец с горящим зубцом. Думаете, он даёт власть над гадом? Пожалуй. Но как Марика оказалась на Змее, не представляю. Её украли, поверьте, клянусь честью гильдии!