Книга Двери зимы, страница 123 – Игорь В. Свинин

«Выели её изнутри или нет, проверить всё равно не сможем, тогда что это меняет? Обещал – нужно делать!»

«Хочешь поспорить с Кермиком и компанией? Даже если сумеешь им помешать, как потом в одиночку остановишь Аспида? Или надеешься, что небесный Змей вернётся? А если нет?»

«Да, наверное, ты прав. Нельзя оставлять эту силу в руках управника, такое колдовство даже сами маги считают гнусным. Если Марика – ключ ко всему, то, раз другого способа остановить гада нет, придётся проститься с принцессой, как её ни жаль. Слава небесной механике, она не наследник».

— Вот он, Висячий камень! – следопыт указал на глыбу над обрывом. – А сток прямо под нами.

Очертаниями монолит напоминал наконечник копья, бо́льшая часть острия свисала за край. Кермик и Хорин подошли к глыбе, толкнули дружно. Она закачалась, готовая сорваться.

— Готовьтесь толкнуть все разом, – приказал капитан. – А вы, господин искатель, по команде бейте в верхнюю часть воздушным кулаком. Внимание, тварь приближается.

Шум кипящей воды и хруст окатышей под чудовищным брюхом оглушали, жар накатывал волной. Аспид был рядом. Гигантская голова показалась из-за скалы, на стенах расщелины заплясали багровые отсветы. Чтобы меньше касаться жгучей воды, Змей пытался скользить по берегу узкого русла, жался к скале, как раз к той, где затаились люди и драманы. Через считаные мгновения Аспид проползёт под обрывом.

— Пора, толкайте! – дал отмашку Кермик.

Все навалились на глыбу, стараясь приподнять её. Это оказалось не так просто даже с помощью магии – камень качнулся раз, другой, но падать за край отказывался.

— Налегай! Не позорьте род драманов, пустая порода! – шипел багровый от натуги Хорин. – Качай ещё! Ну, вместе! Сейчас! Или он уползёт!

Казалось, нужно последнее усилие. Все дружно упёрлись в угловатый бок, маг равновесия ударил в вершину глыбы сгустком воздуха, но снова напрасно. Камень пошёл назад, словно испугавшись огненного чудища.

Дарен схватил Сворана за плечо.

— Быстро, помоги!

Они схватили массивный обломок, похожий на клин.

— Теперь вставляй под камень! Эй, старшина, посторонись! Парень, давай камень.

Огонь и жар стали уже совсем нестерпимыми.

— Что застыли, навалитесь! – рявкнул на драманов механик и ударил по торцу клина, вгоняя его в щель. – Качай!

Удар, ещё удар, клубок сжатого воздуха врезался в глыбу, сорвал с неё сухой лишайник.

И Висячий камень нехотя повернулся остриём вниз, а потом сорвался, едва не утянув за собой двоих драманов.

Из-под обрыва донёсся яростный рёв, в небо ударила струя пламени. Те, кто пытался заглянуть вниз, не смогли выдержать и мгновения, сразу отскочили назад.

Они всё-таки опоздали. Каменный клин вошёл в дно стока, защемив чёрное тело Аспида гораздо ниже головы. Управник остался невредим, и это был провал.

Но Дарен ощутил, как с сердца свалилась свинцовая тяжесть вины. За краткое мгновение, пока не обожгло глаза, он успел увидеть, что принцесса пока жива – сидит, как и сидела, скорчившись между шипов.

«А ведь я с ней уже попрощался».

«Не радуйся раньше времени, – предупредил Болтун. – Сейчас будет ответ!»

Скалы содрогнулись от ударов тяжёлого хвоста. Змей пытался выбраться из ловушки, поливая расщелину огнём. Он не успел понять, где его враги, и это спасло отряд от прямого удара. И всё равно гнев чудовища был страшен. Раскалённые осколки камня сыпались дождём, прожигали мох и одежду, от этого спасали лишь несгораемые щиты. Драманы подбегали к обрыву и, почти не целясь, разряжали камнемёты в полукровку. Те, у кого не было оружия, бросали вниз обломки скал. Искатель поднял жезл и свил над головой вихрь. Вытянувшись в воздушное копьё, магический снаряд навис над обрывом и ринулся вниз.