Книга Семь снежных ночей, страница 171 – Цан Юэ

Но больше она никогда с ним не сыграет.

— Молодой мастер Хо. – Шуан Хун вдруг протянула ему платок. – Это ваше.

Хо Чжаньбай опустил глаза, и следы туши на ткани поразили его, как удар в сердце.

Это было то самое письмо, которое он отослал Сюэ Цзые из Янчжоу со Снежным Ястребом… но женщина, которой оно было адресовано, уже не сможет прийти повидаться с ним.

Шуан Хун, склонив голову, тихо сказала:

— Когда госпожа Сюэ покидала Долину, она сказала мне, что, если молодой мастер Хо и впрямь однажды вернётся, я должна передать: вино для него зарыто под сливовым деревом.

— Под сливовым деревом? – Он непонимающе взглянул туда, куда указывала девушка, и вдруг вспомнил.

Той тихой ночью он и женщина в фиолетовом платье вместе уснули под сливой, после того как вдосталь надурачились и несколько раз сыграли на пальцах. Шёл снег, и в миг, когда он проснулся и взглянул в ночное небо, ощутил истинное спокойствие и полноту жизни. Тогда у него хватало смелости попрощаться с прошлым потому, что его жизнь наполнилась новым смыслом.

Яркая луна, блики на снегу, опадающие цветы сливы, спящая в его объятиях женщина… Больше он не мог к ним прикоснуться, как ни пытайся.

Он заметил бугорок у корней дерева, склонился, отбросил землю и увидел сосуд с вином.

Шуан Хун негромко сказала:

— Госпожа ещё сказала, что если она не вернётся, то пусть вино так и остаётся в земле до поры до времени. Пить одному вредно, но, когда вам будет с кем, приезжайте сюда…

Хо Чжаньбай, услышав её слова, послушно отставил вино и растерянно взглянул на белую сливу.

В этот миг боль, словно волна, поднявшаяся до самых небес, захлестнула его сердце. Мужчина хотел закричать, но не мог произнести ни звука. В конце концов он просто наотмашь ударил по нефритовым перилам мечом, и они со звоном разлетелись вдребезги.

Шуан Хун не остановила его – просто смотрела, как он отчаянно колотит по перилам, и слёзы, которые она долго сдерживала, вырвались наружу в отчаянном рыдании. Если бы госпожа Сюэ была жива… тогда эти двое сейчас уселись бы вместе под сливой и хорошенько повеселились, верно? Целых восемь лет, каждый раз как седьмой молодой мастер Хо приезжал в Долину, хозяйка так радовалась…

Служанки с нетерпением ждали, когда же Сюэ Цзые сумеет забыть юношу подо льдом и зажить новой счастливой жизнью… только она умерла.

Хо Чжаньбай в отчаянии крушил всё, что попадалось ему на пути. Осколки нефрита устилали землю как снег. Вдруг тёплый порыв ветра остановил меч, который уже летел вниз.

— Даже если разрушишь всю Долину… – Подошедший бесшумно юноша, который и помешал клинку бесчинствовать, улыбнулся. – Это не вернёт госпожу Сюэ.

Хо Чжаньбай поднял голову и обомлел, увидев, кто заговорил с ним.

— Мяо Фэн?

— Нет. Мяо Фэн уже умер. – Тот безмятежно улыбнулся. – Меня зовут Ями.

* * *

Летний сад был полон той же пышно цветущей зелени.

В павильоне у горячего источника сидели двое. Оба молчали и почти не двигались.

После того как Ями закончил свой рассказ о том, что произошло во дворце Великого Света, он надолго затих. Хо Чжаньбай, не говоря ни слова в ответ, взял сосуд с тем самым вином и принялся пить, надеясь опьянеть и забыться.