Книга Окрыленный, страница 53 – Forthright

— Мелисса, это Кип. Кип, это Мелисса.

Без дальнейших церемоний Джимини разразился пространным монологом – описал, как было обнаружено дерево и какова площадь фермы, упомянул, что владельцы предлагают создать анклав, признался, что его ресурсы ограниченны, и закончил искренней просьбой о помощи.

— Насколько срочное это дело, малыш?

— Завтра сможешь?

— Завтра учебный день.

— Тогда на выходных? – предложил Джимини. – Успею послать за еще одной серией кристаллов. Может, их даже доставят на место, и Джо не придется их тащить.

Повисла долгая пауза.

Джимини поднял брови:

— Кип?

— Где, говоришь, ты находишься?

— Фруктовый сад на ферме «Красные ворота».

— Семья, о которой ты говоришь, – Риверсоны?

Мелисса решила вмешаться и, объяснив, кто она такая, уточнила:

— Тами – точно незарегистрированный наблюдатель, а остальных членов семьи нужно оценить. Особенно ее брата.

Кип выплюнул малиновую косточку.

— Смотри, какое дело. Тами меня знает, но не знает, кто я. Понимаешь? Она мой друг, и я сделаю все, чтобы она была в безопасности. Заеду завтра, когда она уйдет на работу.

— Завтра, – подтвердил Джимини. – Спасибо.

— Не беспокойся. С Эшем я договорюсь. Он где-то здесь. Уверен, он не будет возражать против того, чтобы передать мои извинения директору Риверсон.

Эш. Кип. Пара уборщиков. Мелисса схватила Джимини за руку. Он озадаченно посмотрел на нее.

Она наклонилась к телефону:

— Вы в школе?

— О-о-о. Столкновение миров. Пожалуй, к лучшему. – Было слышно, что он улыбается. – Значит, Тами говорит про нас дома?

Поняв, о чем спрашивала Мелисса, Джимини повторил вопрос:

— Кип, ты в школе?

— Ага. В начальной школе Лэндмарк сегодня генеральная уборка. Мы здесь допоздна, начищаем полы.

— Она едет в школу, – предупредила Мелисса. – Как долго мы разговариваем? Возможно, она уже приехала!

Джимини застонал:

— Кип, ты… устроился поудобнее?

Что-то застучало, и Кип тихо выругался.

Звонок внезапно оборвался.

Тами прибавила газу, хотя и беспокоилась, что, отдалившись от Цыпленка, может оборвать зародившуюся между ними связь. Было ли это напряжение симптомом чего-то, что происходило в ее душе? Или она волновалась по совершенно обычным причинам? Например, потому, что ненароком выдала семейную тайну.

Все будет хорошо. Джо обещал присмотреть за Цыпленком. Она вернется домой меньше чем через час. Десять минут за компьютером. Это все, что ей нужно.

К ее ужасу, «Тренер» все еще стоял на парковке.

Что Эш и Кип делают здесь так поздно?

Она решила, что попробует войти и выйти, не привлекая внимания. Прошлепала по лужам к боковому входу и остановилась, чтобы поправить собранные в хвост волосы. Быстро и тихо. Меньше всего ей сейчас хотелось, чтобы Эш увидел ее такой. Одеваясь в темноте, она схватила лавандовые штаны для йоги, севшую после стирки футболку с изображением прошлогоднего кукурузного лабиринта, стеганую фланелевую рубашку Джо вместо куртки и потертые туфли без задника на плоской подошве, которые уже промокли. Положившись на темноту и на скорое возвращение, она старалась экономить время. Поэтому на ней не было даже бюстгальтера.

Тами прижалась лбом к холодному металлу двери и прошептала:

— Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, пусть они окажутся в другом конце здания.