Книга Верравия. Рассказы, страница 3 – Дмитрий Билик

Они плыли уже несколько часов. Берег Тойрина давно скрылся из виду, а драманы стали свыкаться с мыслью, что им придется видеть этого коротышку до самой столицы. Как бы ни хотелось Брадлу выкинуть гнома за борт, предварительно освободив его карманы и рюкзак от всего лишнего, слово Джейсе тут значило многое. А сам человек, сидевший у румпеля, всем своим видом показывал, что решения не изменит. Вот и стали драманы постепенно привыкать к Глостеру, еще неуверенно, но уже переговариваясь между собой. Потому слово, произнесенное Риддлом, относилось скорее к Брадлу.

— Я ловил таких, когда плавал на Эльду, — негромко произнес Глостер. Причем, сказано это было просто, без лишней гордости.

— Да, ври больше, — усмехнулся один из драманов, — все знают, что жемчужниц надо ловить только металлическими сетями. Обычную они режут. Да еще попробуй найди зараз, около берега никогда не плавают, только в открытом море.

— Я знаю, — кивнул Глостер, — я охотился на них с помощью лука.

— Это как? — Оживился Джейсе. Он уже понял, что не все, что говорит гном, является чепухой.

Палец-в-рот-не-клади опять ничего не ответил, лишь вновь достал уже знакомый вишневый футляр, покопался в колчане, явно выбирая стрелу, и вытащил ту, что была подлиннее. Только теперь человек заметил, на ее конце находится небольшое плоское кольцо, а острие, напротив, оказалось широким, расходящимся в четыре стороны. Вскоре к стреле присоединилась тонкая крепкая бечевка, которую Глостер тут же прикрепил. Гном неторопливо собрал лук, искоса поглядывая на беспечно выпрыгивающих из воды рыб, приложил стрелу и негромко сказал стоявшему рядом Брадлу.

— Держи конец веревки, да покрепче. Жемчужницы — рыбы сильные.

Драман с недоумением оглянулся на господина, но Джейсе, скрывая улыбку, кивнул. Пришлось варвару повиноваться их крохотному пассажиру.

Глостер натянул тетиву, прицелился и стал ждать. Он не искал добычу, направляя стрелу то вправо, то влево. Гном попросту уставился в одно место, ожидая, когда глупые, хвастливые жемчужницы сами прыгнут навстречу своей смерти. Просидеть пришлось не одну минуту, прежде чем Глостер молниеносно отпустил тетиву и стрела, бешено сорвавшись с места, с остервенением впилась в бок несчастной рыбе. Брадл, прозевавший момент, чуть не выпустил из рук бечевку, размотавшуюся за считанные секунды. Но варвар в самый последний момент потянул затрещавшую веревку на себя, а вскоре ему на помощь пришел и Риддл.

— Босс, ты погляди, — обрадовано втащил Брадл на борт трепыхавшуюся рыбу, — да за эту жемчужницу можно будет выручить…

Драман осекся, посмотрел на Глостера. Но тот как ни в чем не бывало уже разбирал свой лук. Заметив обращенный на него взгляд, гном замахал руками.

— Нет, нет, это ваша добыча. Я благодарен вам за то, что вы взяли меня с собой.

— Золотых тридцать, босс, — продолжил обрадованный Брадл, — можно наловить столько, что год не будем работать.

— Не получится, — покачал головой гном, — жемчужницы умные. Они почувствовали кровь сородича.

И вправду, выпрыгивающих рыб стало заметно меньше, а еще через какое-то время большая часть из них стала отдаляться от лодки.

— Жаль, — сплюнул Брадл, отдал гному вынутую стрелу и стал потрошить жемчужницу.

— Глостер, а откуда ты узнал о принцессе?