Книга Картографка генерала-дракона. Я должна была оставить его в буре, страница 61 – Лилия Карниенко

— Три года назад. Там уже живут люди. Вернулись семьи портовых рабочих, открыли два причала, построили жилые кварталы у северной дороги.

Город, который существовал для меня только в прошлом, снова наполнялся голосами. Люди поднимали стены, растили детей и восстанавливали порт, не зная, что буря уже движется к заливу.

— Кассар защищён лучше, — сказал Восс.

Рорк покачал головой.

— Восточные башни рассчитаны на обычные разряды. Этот фронт пройдёт выше и обрушится на центральные террасы. Там находится больше ста тысяч человек.

В рубке стало тесно, хотя никто не приблизился к столу.

— Откуда взялся фронт? — спросила я у разведчика.

— В центре бури открывается широкая световая полоса. Похоже, воронка изменила направление после наших манёвров или после выстрелов преследователя.

— Мы могли вызвать это?

— Не знаю.

Я заставила себя рассматривать карту как задачу. Вопрос вины ничего не изменит, если через восемь часов два города окажутся под воздушным ударом.

— Где фронт разделяется?

Разведчик отметил точку в центральном секторе, примерно в двадцати милях впереди.

— Здесь. Между двумя каменными островами.

— Можно предупредить города?

— Обычный сигнал не пройдёт через фронт, — ответил Восс. — Связь с внешней границей потеряна после третьего поворота.

— Если доберёмся до разделения, сможем выйти в одну из ветвей, — сказала я. — Движение потока вынесет нас к внешнему краю раньше основной массы.

— И передать точные данные защитным башням, — понял Рорк.

— Да. Они успеют изменить высоту щитов и открыть отводящие каналы.

— Для обоих городов? — спросил капитан.

Я изучила линии.

Западная и восточная ветви расходились под широким углом. После входа в одну из них корабль уже не мог вернуться к точке разделения: встречный фронт закроет путь. Даже исправный «Аркент» не успел бы пересечь центр и войти во вторую ветвь. С повреждённым крылом это исключалось.

— Нет, — ответила я. — Мы сможем пройти только по одному направлению.

Восс опёрся ладонями о стол.

— Отправить драконов в другую ветвь.

Разведчик сразу покачал головой.

— Внутри фронта крылья не удержат высоту. Корабль пройдёт за счёт двигателей и рам, драконов отбросит к центральной воронке.

— Использовать летательный пояс, — предложил старший механик.

— Он рассчитан на несколько минут, — сказала я. — До внешней границы несколько часов.

— Значит, нужен второй маршрут.

Я взяла измеритель и начала наносить движение потоков. Между ветвями существовало несколько узких линий, однако все они заканчивались в плотных тёмных слоях. Одна могла открыться после смены давления, но ждать такого изменения времени не было.

Рорк стоял напротив. Под его рукой находилась восточная часть карты, где Кассар был отмечен чёрным кругом.

Моя ладонь лежала у Облачного залива.

— Если войдём в западную ветвь, когда достигнем Лиарры? — спросил он.

— Примерно за час до фронта. Этого хватит, чтобы перенастроить башни, если портовые картографы выполнят расчёт сразу.

— А Кассар?

— У них останутся обычные защитные системы. Они могут выдержать часть удара, но верхние террасы окажутся открыты.

— Если пойдём на восток?

Я заставила себя произнести ответ.

— Кассар успеет подготовиться. Лиарра примет фронт без верхнего щита.

Восс посмотрел на Рорка.

— Генерал, Кассар — главный военный центр восточной границы. Потеря города оставит провинцию без защиты.