Книга Отпустить 10-го, страница 143 – Хлоя Уолш

Едва музыка стихла, Гибси и Клэр отвесили нам театральный поклон, а Лиз со смехом упала на постель.

Я не утерпел и зааплодировал троице, а Фили рванул к розовой стереосистеме и быстро выдернул шнур из розетки.

— Эй! — возмутилась Клэр. — Кто тебе разрешал трогать мой музыкальный центр?

— Да, — с вызовом подхватил Гибс. — Кто разрешал трогать ее музыкальный центр?

— Господь Бог, — пошутил Фили.

— Неправда.

— А еще он просил передать, что тебе не по возрасту наряжаться в девчачьи шмотки.

— Ничего подобного.

— Гибс, тебе двенадцать!

Не обращая внимания на спорщиков, я направился к девочке, так и оставшейся на постели сестры.

Господи, какое счастье слышать смех Лиз! В последнее время это редкость.

Новое тысячелетие наковальней обрушилось на семью моей девушки, однако, в отличие от моего отца, прятавшего голову в песок, Лиззи каждый день вставала с постели и продолжала борьбу. Всякий раз при взгляде на нее меня переполняла гордость. Большинство взрослых не обладали даже малой частью упорства и стойкости Лиз.

— Поверить не могу, что меня втянули в этот цирк. — Она никак не могла перестать смеяться. — Ты когда-нибудь видел меня в розовом?

— А с такой прической? — Я игриво дернул ее за хвостик.

— Прекрати. — Ее щеки залила краска. — Выгляжу как идиотка.

— Выглядишь очаровательно. — Мои губы дрогнули в улыбке.

— Ладно, как идиотка-очаровашка, — снова захихикала Лиз.

— Вот кто выглядит идиотами-очаровашками. — Приподнявшись на локте, я кивнул на Гибси и Клэр, отчаянно спорящих со смущенным Фили. — Ты просто очаровательна. — Я полностью сосредоточился на ней. — Без идиотизма.

Голубые глаза загорелись.

— Люблю, когда ты говоришь мне комплименты.

А я просто тебя люблю.

— Лиз, хватит так на меня смотреть.

Она поднялась на колени, подалась вперед и замерла буквально в дюйме от меня.

— Как?

Я подавил стон.

— Сама знаешь.

В ее глазах заплясали чертики; приставив ладонь к моему уху, Лиз шепнула:

— Ты ведь снова хочешь меня поцеловать?

Кивнув, я зажмурился и попытался взять себя в руки.

Спокойно, Хью. Спокойно. Успокойся, черт тебя дери.

— Как целовал в саду неделю назад, — продолжала терзать меня Лиз. — Или как в кладовке под лестницей. — Она с лукавой улыбкой отстранилась, наблюдая за моей реакцией. — Тебе ведь нравится меня целовать, Хью?

Я опасливо покосился на друзей и кивнул:

— Ты знаешь, что да.

— Хм. — Она украдкой взяла меня за руку. — Тогда почему бы нам не повторить?

— Когда? — прохрипел я, не в силах совладать с натиском эмоций.

Лиз стиснула мою ладонь и усмехнулась:

— Например, сейчас.

Проклятье.

— Нельзя. Не при ней.

Внутри все напряглось. Стиснув зубы, я мотнул головой в сторону сестры. Меня ее истерики мало волновали, а вот Лиз очередного бойкота не вынесет.

— Черт! — громко ахнула Лиззи. — Забыла телефон в домике на дереве. — Подмигнув мне, она спрыгнула с кровати и поспешила к двери. — Сейчас вернусь.

Она сыграла так убедительно, что я почти поверил. Почти.

Увлеченные спором друзья никак не отреагировали на реплику о забытом телефоне.

Собрав всю волю в кулак, я досчитал до десяти, неуклюже встал, потянулся и медленно направился в коридор.

Едва дверь за мной захлопнулась, я пулей рванул вниз по лестнице и почти добрался до цели, но тут, как черт из табакерки, высунулась мамина рука и ухватила меня за шиворот.