Книга Книжный магазинчик на острове, страница 45 – Джули Питерс

Фрике вошла, и в прихожей сразу стало тесно. Высокая, под метр восемьдесят, стройная. Ему понравилось, как она чуть втянула голову, когда он показал ей в сторону кухни. Он и сам так двигался по дому – в этом она была на него похожа.

Интересно, сколько сходства появляется у ребенка, который не рос с родным отцом? Что здесь воспитание, а что было заложено изначально и никакими внешними обстоятельствами не перекрасишь?

Он пошел за ней на кухню. Фрике остановилась посреди комнаты, немного растерянно. Он кивнул на угловую скамью, и она сдвинула в сторону газеты, которые он каждое утро туда складывал – до тех пор, пока не приезжала машина за макулатурой; тогда он собирал их в стопку и перевязывал бечевкой. «Скоро опять пора будет», – подумал он.

Интересно, сколько раз ему еще придется это делать?

— Уютно у тебя, – сказала она. Ее рука скользнула по красной клеенке на кухонном столе. Оле разлил кофе по двум кружкам, остатки перелил в термос. Выключил кофеварку – и был даже рад, что руки чем-то заняты: не нужно начинать разговор, который он понятия не имел как вести.

Наконец он попробовал начать с чего-то безобидного:

— Виллем сказал, ты работаешь журналисткой?

Она с готовностью ухватилась за вопрос:

— Да, в «КОМЕТ».

Журнал он знал и одобрительно присвистнул.

— Это серьезно. Расскажешь, как так вышло?

Он сел рядом. Она обхватила кружку ладонями и принялась рассказывать, а он тем временем пододвинул к ней жестяную коробку с печеньем. Она взяла одно и обмакнула в кофе. Пила черный – как и он.

«Хватит вести себя как ненормальный. Это совпадение. Если она что-то делает как ты, это еще не значит, что она все от тебя унаследовала».

Пока она говорила, он время от времени одобрительно хмыкал, задавал вопросы, она отвечала. Это дало ему возможность рассмотреть ее. Его дочь. Странное ощущение – столько лет он гнал от себя мысли о ней.

Она как раз рассказывала о поездке в Швецию, где провела несколько недель у викингов-реконструкторов, которые не только на слетах с единомышленниками, но и в обычной жизни жили так, как тысячу лет назад, – когда Оле скрутил приступ кашля.

Он попытался встать, но обессиленно рухнул обратно на стул. Слышал, как Фрике что-то спрашивает, но лишь отмахнулся. Тут она ничем не могла помочь.

Он все-таки поднялся, доковылял из кухни до ванной и схватил коробку с лекарствами со стиральной машины – там он их и хранил. В доме не было ни животных, ни детей – зачем прятать по шкафам? Эти сэкономленные пять секунд порой казались ему спасением.

«Так будет не всегда».

Фрике, несмотря на его жест, пошла следом и остановилась в коридоре. Он проглотил таблетку и, опустив голову, ждал, пока подействует. Боль отступила, ощущение неподъемной тяжести в груди ослабло. Он вытер полотенцем слюну с губ, не обращая внимания на кровь, и сунул полотенце в корзину для белья под раковиной. Только тогда повернулся к Фрике.

— Всё в порядке? – спросила она.

Их взгляды встретились.

«Ничего не в порядке, девочка моя. И мы оба это знаем. Ты не дура – это в тебе от меня. И сложить два и два ты умеешь».

Она собралась с духом и спросила, не принести ли ему воды. Он благодарно кивнул. Пока она возилась на кухне, он смотрел на стаканчик для зубных щеток, на кран – и был ей благодарен за эту передышку. Ей было неловко, что она застала его в таком состоянии, а он не любил представать перед людьми в подобном виде.