Книга Сезонные страхи, страница 113 – Шеннон Макгвайр

— Конечно.

И снова Джек оборачивается через плечо на Гарри. Он все так же стоит, все так же таращится на них, будто первый раз в жизни увидел. «Ну, чудненько. Пожалуйста, пусть только они оба сейчас не вздумают уйти в отключку», – думает она, а вслух говорит:

— Гарри, в машине есть аптечка?

— В багажнике, – голос у него почти не дрожит, слава Круговороту. Он справится.

Они справятся.

— Принеси, пожалуйста, – Джек не отпускает ногу Мелани. Нельзя, чтобы она опять куда-нибудь ушла.

— Конечно, – в голосе Гарри явственно слышится сомнение, но потом он делает два шага назад и срывается в бег. Со вздохом облегчения Джек поворачивается обратно к Мелани, по-прежнему отсутствующей и отстраненной, словно ничего из происходящего вообще ее не касается, никак не влияет на то, чтó она будет делать дальше.

Джек хмурится. Все еще хуже, чем она думала.

— Мел, ты знаешь, где ты?

— Конечно. Сижу на скамейке, – бодро отвечает Мелани, будто маленькая девочка, которую попросили сосчитать до десяти. – А ты держишь меня за пятку.

— Я не спросила, что мы делаем. Я спросила, где мы сейчас.

— А. В Калифорнии, кажется. Мы долго-долго ехали, – улыбка на лице у Мелани широкая и безжизненная. – Мне нравится в Калифорнии. Последний раз, как мы здесь были, папочка отвез меня и Гарри в Диснейленд. Я три раза была в «Доме с привидениями». Так весело.

— Гарри сейчас принесет из машины аптечку, и я смогу достать осколки из твоей ноги.

— Очень мило с его стороны. Гарри всегда так хорошо ко мне относится. Знаешь, он очень обо мне волнуется. Может, даже слишком. Ему нужно больше волноваться о себе и меньше обо мне. Думаю, он был бы счастливее, если бы научился это делать.

— Я тоже так думаю, но, Мелани, мне нужно, чтобы ты вернулась, сможешь? – Джек сжимает ступню, холодную, такую холодную. Будто у трупа, вот только это совершенно определенно живая ступня. Плоть не гладкая и податливая, как бывает у покойников, а упругая. Живая ступня, только высеченная изо льда, не такая, как у людей.

— Вернулась? – Мелани удивленно моргает, широко распахнутые голубые, как айсберг, глаза кажутся наивными. На радужках нет рисунка из снежинок. Интересно, у Зимних королев такие же отметины, как у Ледяных Джеков?

Джек не знает и не уверена, что кто-нибудь узнает, она клянет про себя Уильяма Монро, самовлюбленного эгоиста, который отказался быть частью Круговорота, хотя по доброй воле связал себя с ним много-много лет назад. В Северной Америке столько всего утратили, столько всего нужно вернуть, а Джек и понятия не имеет, как сделать это достаточно быстро, чтобы хоть что-то изменить.

— Вернись, – повторяет она. – Прямо сейчас ты уходишь в Зиму. Она любит тебя и готова увести так глубоко, как ты пожелаешь, но ты нужна нам здесь и сейчас, чтобы помочь убежать от тех, кто хочет причинить тебе боль. Нам нужно, чтобы ты осталась. Нам нужна Мелани, а не Зимняя королева. Зимняя королева появится позже, когда Мелани станет достаточно сильной и сможет жить с ней бок о бок.

— Я не… – Мелани снова моргает, наивность в ее взгляде идет трещинами, словно лед на озере, и сквозь трещины проглядывают паника и ужас. – Я не хочу, – говорит она гораздо тише. – Не хочу убегать, не хочу бояться, не хочу смотреть, что будет дальше. Не хочу возвращаться. Пожалуйста, не заставляй меня.