Книга Павший, страница 175 – Анна Щучкина

Через портал, ведущий к столичным мануфактурам, прошли онемасы под предводительством Мойры – молчаливые, в серебристых узорчатых доспехах. Они не вступали в бой. Они поднялись на крыши ближайших зданий и начали подавлять магию врага – тихо, точно, как хирурги. Каждый их жест гасил защитные руны на стенах, сбивал наведенные заклятия, ослеплял верных императору дитто и их зеленых драконов.

Я резко выдохнула, закрыв уже шестой цикл перемещений. Драконы – с обеих сторон – скоро станут непредсказуемы. Нужно закончить дело, пока принцесса Аниса не провела свой ритуал.

Вдалеке, за стеной дыма и огня, флот Рейна наносил удар по императорской эскадре. Я не видела кораблей, но слышала – глухие раскаты артиллерии доносились с моря как отдаленное сердцебиение. Флот держал береговые батареи и резервы в напряжении, не давал им подкрепить площадь.

Все шло по плану. Пока что. Я хорошо держалась. Отец гордился бы мной.

Раз – очертить границы, четкие, как лезвие.

Два – выстроить каркас, что держит небо над землей.

Три – задать ритм. Тот самый, что заставляет даже камень слушаться моей магии.

Порталы работали. Но с каждой сотней перемещенных из Бастарии воинов мои руки становились все тяжелее, а под языком густел мерзкий соленый привкус. К третьему часу я едва чувствовала свои пальцы; перестал помогать даже мамин медальон. Постепенно стихали все звуки, кроме голосов.

Мойра. Асира. Эрнесто. Давин, ученик Аллистира, молодой и отважный. А громче, отчаяннее прочих – сам Аллистир.

Он принял командование наземными силами, как мы и договаривались. Его голос раскатами грома разносился над городом.

— Некроманты! Ломайте строй врага! Не добивать без нужды! Время! Вперед!

— Стена щитов! – подхватил Давин. – Плотнее! Зеленых подрезаем только на расстоянии копья!

Дитто императора уже кружили над площадью, полосуя небо огнем. Но некроманты не задирали головы. Аллистир запретил: «Кто смотрит на драконов – теряет строй».

С юга, над крышами, взметнулись огненные. Мои. Каждый – как язык пламени, вырвавшийся из кузни. А выше, у самого края облаков, висел черный клин – драконы Рейна. Он командовал ими молча. Ему не нужно было кричать. Хватало одного лишь присутствия.

Атаки зеленых драконов захлебывались одна за другой: когда они изрыгали пламя, онемасы создавали «провалы» – участки, где воздух будто выкачивали. Задыхаясь, огонь быстро гас. И возникал снова – уже с нашей стороны.

— Щиты – на четверть вверх! – кричал Аллистир. – Шип под пятку врагу!

Некроманты работали идеально. Под ногами имперцев земля становилась вязкой, как мокрая глина. Те спотыкались, теряли ритм – и в эту долю секунды наш черный клин врывался в разорванный строй, как нож в плоть.

Я видела все с высоты своего поста. Мы прорывались к дворцу – по земле, по небу, через порталы. Астраэль Фуркаго стянул в город свои лучшие войска, но это не спасало. Их становилось все меньше. А нас – все больше.

— Последние полсотни! – крикнула я, чувствуя, как разрастается боль в груди.

Наконец из разрыва вышли подводы для раненых. Тихо. Неотвратимо.

— Закрываю порталы!

Я собрала остатки магии там, где билось мое сердце, и провела ладонями по кромке врат – коротко, точно, как ножом по льду. Свет сполз слоями. Гул стянулся в звон, тонкий, как струна, – и заглох. Тишина легла на мир как благословение.