Книга Речной Князь. Книга 4, страница 106 – Тимофей Афаэль

— А вы?

— А мы пошли резать пса. Нынче ночью.

Грек облизнулся, прижал книгу крепче.

— Зуба, значит. Давно пора. — Он вдруг прищурился, поскрёб щетину. — Только шумно будет, лесной, а на шум стража прибежит.

— Вот про стражу и спрошу. — Я сел напротив. — Кто тут десятником у старой пристани? Кого подмазать, чтоб ослеп на ночь?

Грек замотал головой, хохотнул.

— Этого не подмажешь. Ратшей его кличут. Серебра не берёт. Совсем.

— Совсем?

— Совсем. Прочих-то подкармливают, а этот морду воротит. Чудной мужик, потому что честный. — Дед сплюнул. — Зуба ненавидит люто, тот ему там всё загадил. А сделать ничего не может: руки коротки, за псом боярин. Вот и грызёт себя который год. — Грек прищурился хитро. — Так что серебром к нему не суйся. В морду швырнёт да в железа закуёт. С другого боку заходи.

— С какого?

— А это ты сам придумаешь, голова. — Дед хлопнул меня по плечу костлявой пятернёй. — Ратшу на пристаней всякий укажет. Найди да поговори. Только по уму.

Я кивнул и поднялся. Зацепка стоила того.

Мы вышли в ночь. У калитки нас ждали Рыжий с Лыко. Усталые лица, грязь на сапогах по колено. Но Рыжий, едва я вышел, мотнул головой: нашли.

— Логово, Кормчий, — он, как всегда, говорил коротко. — Корчма на сваях, у самой воды, у старых причалов. «Бочка» прозывается. Зуб там сидит почитай каждую ночь. Гуляют наши тати.

— Сколько их?

— Десятка два, может, чуть больше. — Лыко повёл плечом. — Пьют, орут. Веселятся, твари.

— Подходы?

— Спереди дверь, у двери двое с дубьём. Сама корчма на сваях, задом над водой висит. — Рыжий помолчал. — Крепко сидят. В лоб полезешь — половину на крыльце положат.

Я слушал и складывал картину. Корчма над водой. Зуб гуляет всю ночь. Двое на дверях. Двадцать пьяных против двадцати трезвых.

Если с умом — перемелем.

— Добро, — сказал я. — Домой. По дороге сыщем одного честного человека.

* * *

К старым причалам мы вышли втроём — я, Волк да Бес, — а остальных оставили в тени поодаль, потому что олпой к страже соваться, только людей зря пугать.

Десятская стояла у самой воды, приземистая изба под драной кровлей. Свет из затянутого пузырём оконца ложился жёлтым пятном на мокрые мостки. У крыльца тлел костерок, возле него грелись двое дозорных.

Бес пошёл первым. Он умел с такими разговаривать.

— Доброй ночи, служивые, — окликнул он издали, чтоб не пугать резким подходом. — К десятнику вашему дело, к Ратше.

Один дозорный нехотя поднялся, оглядел нас по очереди, задержал взгляд на Волке — тот и в тени смотрелся зверем.

— Чего по ночам шастаете? — проворчал он. — Ночь, она для сна, а не для дел.

— Наши дела как раз ночью и делаются, — усмехнулся Бес, ничуть не сбившись. — Остальное, служивый, не моя печаль и не твоя, а Ратшина и нашего вожака. Кликни его, да и вся недолга. Не глянется ему слово — мы и уйдём, тихонько, как пришли.

Дозорный пожевал губами, сплюнул, мотнул напарнику головой — мол, гляди за ними в оба — и нырнул в избу.

Ратша вышел скоро. Он оказался кряжистым мужиком в стёганке. Борода торчала клочьями с проседью, он встал на крыльце и оглядел нас сверху, будто прикидывал что мы за товар и стоим ли запрошенного.

— Ну? — сказал он наконец. — Кто такие да с чем пожаловали? Тебя, Бес, я где-то видал, морда знакомая.

— Мало ли где, — развёл руками Бес. — Город большой, народу прорва, всех не упомнишь.