Книга Темный Лорд Устал. Книга VII, страница 119 – Тимофей Афаэль, Алексей Сказ

Долгорукий замер с чашкой в руке. Никто не входил в эту комнату без приглашения. Секретари, министры, даже представители Императора — все ждали в приёмной, пока он соизволит их принять. Тот, кто нарушил это правило, либо сошёл с ума, либо принёс новость, которая стоила его карьеры.

Алексей Смородинов, начальник разведки клана, остановился на пороге. Двадцать лет безупречной службы, три войны, операция в соседнем государстве, после которой тамошние лорды объявили награду за его голову. Долгорукий видел этого человека под обстрелом, в пыточных камерах имперской службы, когда вытаскивал из неприятностей, и ни разу не замечал на его лице того выражения, которое видел сейчас.

Смородинов был бледен. Под глазами залегли тени, словно он не спал несколько суток, а пальцы, сжимавшие планшет, едва заметно подрагивали.

Долгорукий медленно опустил чашку на стол.

— Если ты прервал мою каллиграфию не из-за ядерной войны, Алексей, — голос князя прозвучал спокойно, — ты уволен. И это будет наименьшая из твоих проблем.

Смородинов сглотнул. Кадык дёрнулся под воротником, и это движение сказало Долгорукому больше, чем любые слова.

— Ваша светлость, — начальник разведки шагнул вперёд, и дверь за его спиной закрылась с мягким щелчком. — Это хуже.

— Хуже? — Долгорукий позволил себе приподнять бровь. За семьдесят лет он научился измерять эмоции микродозами, и эта бровь была эквивалентом истерики у обычного человека. — Что может быть хуже ядерной войны, Алексей?

Смородинов подошёл к столу и положил планшет перед князем. Экран светился тусклым красным — цвет экстренных донесений, которые начальник разведки использовал за двадцать лет службы от силы раза четыре.

— Мы потеряли Южный регион, ваша светлость.

Долгорукий несколько секунд смотрел на него, ожидая продолжения. Контекста, который превратит эту абсурдную фразу во что-то осмысленное.

— В смысле «потеряли»? — он откинулся в кресле, сцепив пальцы на животе. — Громов опять напился и отключил связь? Или его любовница снова устроила скандал в прямом эфире?

— Регион захвачен, — Смородинов произнёс это так, словно каждое слово причиняло ему физическую боль. — Полностью.

Тишина повисла в кабинете. Где-то внизу под ними, продолжалась обычная жизнь — охранники смотрели в мониторы, уборщики толкали тележки по коридорам, а аналитики пили кофе над отчётами. Никто из них пока не знал, что мир изменился.

— Связи с Громовым нет уже четыре часа, — продолжил Смородинов, глядя куда-то поверх плеча князя. — Его резиденция не отвечает. Полицейское управление молчит.

Долгорукий медленно выпрямился в кресле.

— А наёмники? Туда же было переброшено огромное их количество?

— Либо уничтожены, либо захвачены в плен. — Смородинов провёл пальцем по планшету, и над столом развернулась голографическая карта региона. Красные точки усеяли её, как оспины. — Наши спутники зафиксировали передвижение бронетехники по всем основным магистралям. Но это не техника Громова.

Он увеличил один из секторов. Колонна машин ползла по ночной трассе, и даже на зернистом спутниковом снимке Долгорукий узнал характерные странные силуэты солдат, словно закованных в латы.

— Это еще что за ерунда? — спросил Долгорукий. — Их эмблема на каждой единице техники. Воронов даже не пытается скрываться?