Книга Шеф с системой. Империя вкусов, страница 139 – Тимофей Афаэль

Я поставил все три мешочка обратно на стол в ровный ряд и посмотрел на старика.

Тишина. Фрол стоял неподвижно, смотрел на меня задумчивым взглядом. Варя за моей спиной не дышала. Матвей застыл как статуя. Секунды тянулись как минуты.

Наконец старик медленно, очень медленно выдохнул. Провёл дрожащей рукой по лицу. Опустился на лавку тяжело, словно ноги подкосились.

— Ох бесовщина… — прохрипел он, глядя не на меня, а куда-то в пустоту. — Тысяча чёртовых чертей…

Он замолчал, собираясь с мыслями.

Потом посмотрел на меня — и в его старых, усталых глазах больше не было недоверия. Было потрясение и что-то похожее на глубокое уважение.

— Двадцать лет, — сказал он тихо, хрипло. — Двадцать лет никто не приходил сюда, кто мог бы так точно определить. Все эти городские торгаши, эти гильдейские выскочки — они не отличат пшеницу от ржи. А ты…

Он покачал головой:

— Ты не просто правильно назвал сорта и помол, а описал как они будут вести себя в тесте, какой хлеб из них получится, как его правильно использовать. Ты говоришь как… как настоящий мастер.

Фрол встал, подошёл ко мне. Положил узловатую, мозолистую руку мне на плечо:

— Прости меня, юнец. Я думал ты такой же болтун как все остальные, но ты… ты и вправду разбираешься.

Он сжал моё плечо сильнее:

— Редкость в наши дни. Все гонятся за мнимой дешевизной от Гильдии, покупают их разбавленную мелом дрянь. Забыли вкус настоящего хлеба, настоящей муки.

Старик вернулся к столу, опустился на лавку:

— Хорошо, повар. Ты получишь свою муку. Лучшую муку в этом городе. Сколько тебе нужно?

Я почувствовал как напряжение, которое сковывало меня всё это время, наконец отпустило. Выдохнул с облегчением.

— Для начала мне нужно много муки для Зимней Ярмарки, — сказал я, быстро прикидывая в уме. — Три дня торговли. Я планирую делать несколько сотен пирожков в день, плюс, возможно, хлеб. Для первого дня мешков восемь-десять разных сортов — белой, ржаной, смешанной.

Фрол присвистнул:

— Такое количество без проблем. Что ещё?

— Платить буду сразу, как только заберу товар, — продолжил я. — Без задержек. Я думаю, что с ярмаркой все получится, поэтому после нее договоримся о постоянных поставках дальше.

Фрол кивнул:

— Договорились, но учти — поставки будут тайные. Гильдия не должна узнать что я работаю с тобой, иначе они придут и добьют меня окончательно.

— Как организуем? — спросил я.

Старик задумался, потёр подбородок:

— Есть у меня старый сарай, заброшенный, на краю города, у Северной дороги. Никто туда не ходит. Я оставлю там все мешки за два дня до Ярмарки. Ты заберёшь до рассвета. Деньги оставишь там же, в условленном месте. Никаких встреч, никаких свидетелей.

— Подходит, — кивнул я. — Сколько?

Фрол назвал цену — дорого, но качество того стоило.

— Договорились, — я протянул руку.

Фрол пожал её крепко:

— Гильдия думала что сломала меня восемь лет назад. Думали что я сдохну тихо и незаметно в этой развалюхе. Посмотрим как они запоют, когда твою еду попробует весь город на Ярмарке.

Я кивнул:

— Спасибо, Фрол. Ты не пожалеешь.

— Знаю, — старик усмехнулся. — Вижу по глазам твоим. Ты такой же упрямый как я. Не сдашься, пока не добьёшься своего.

Мы ещё несколько минут обсуждали детали — точное расположение сарая, где именно оставить мешки, где спрятать деньги, как проверить что всё на месте.