Книга Егерь. Охота, страница 82 – Николай Скиба

Сверху нас не видно. Пока.

— Слушай, — быстро заговорил я. — Один шанс. Карц, вернись.

Лис материализовался, его огненная шкура тлела в полумраке. Красавчик вцепился в моё плечо.

— Огненная копия. Бежит влево, к оврагу. Шуми со всей дури, дружок! Красавчик — две своих иллюзии вправо. Пусть мечутся между деревьями.

Топот приближался. Вепри обходили заросли.

— А мы? — Лана.

— Исчезаем.

Ложбина уходила к ручью. Берега заросли высоким камышом. Если лечь в воду…

— Режиссёр, — мысленно. — Слабый вихрь. Нужно размыть следы и запахи. Тридцать метров, готовься.

Согласие через связь.

Треск совсем близко.

— НАЧАЛИ! — мысленно скомандовал я, выпуская Режиссёра из ядра.

Карц полыхнул, и из его пламени соткалась моя фигура. Копия рванула влево, ломая ветки. Красавчик выпустил двойников. Две его копии заверещали и метнулись вправо.

Я схватил Лану за руку и потащил к ручью.

— Сюда. Не шевелись.

Мы рухнули в ледяной поток. Вода обожгла, просочилась под одежду. Камыши над нами сомкнулись.

Режиссёр создал лёгкое дуновение, уносящее прочь запахи, и тут же растворился в ядре.

Холод пробирал до костей, но я не позволял себе дрожать.

Грохот копыт…

Вепри ворвались в ложбину.

Сопение. Хрюканье. Яростный рёв вожака. Они метались, пытаясь взять след, но потоки воздуха уже смешивали запахи и рассеивали их по округе.

Раздался резкий, пронзительный птичий крик — грифоны заметили приманку.

Вожак взревел и бросился за ближайшей целью. Стая — следом.

Грохот удалялся.

Я досчитал до двухсот. Потом осторожно приподнял голову.

Пусто.

Выбрался из воды, помогая Лане. Мы оба дрожали, одежда прилипла к телу.

— Сработало, — выдохнула она.

Красавчик, который всё это время лежал в ложбине и не шевелился, появился на плече и довольно запищал. Его иллюзии увели преследователей далеко в сторону.

Я посмотрел в небо сквозь ветви. Грифонов не видно.

— Птицы не дикие, — сказал, выжимая воду из рукава. — Такие твари уж точно атаковали бы. А эти следили.

Лана кивнула, отряхивая волосы.

— Друиды? Да, возможно. Поторопимся.

Чёрт, грифоны — глаза «Семёрки». Патрулируют территорию и передают информацию. Хорошо ещё, что вепри — не их питомцы, просто местные твари, на которую мы напоролись.

— Они не могут следить постоянно, — сказал вслух. — Грифоны ведь тоже устают? Но пока друиды восстанавливаются, эти твари — их единственные глаза.

Поднялся на ноги.

— Двигаем. Никаких открытых пространств.

Мы шли полчаса, используя любые укрытия.

Грифоны не возвращались. Либо потеряли след, либо кружили где-то в стороне, прочёсывая лес в поисках. В любом случае — передышка. Первая за последние несколько часов.

Мокрая одежда неприятно липла к телу. Ледяная вода из ручья сделала своё дело — мышцы ныли, суставы двигались с трудом. Впрочем, молодое тело восстанавливалось быстро.

Я остановился у поваленного дерева, прислушиваясь. Лес шумел ровно, без тревожных ноток. Птицы перекликались в кронах — не хищники. Шелест листвы. Уже привычные звуки зоны третьего уровня. Никаких признаков погони.

Лана замерла рядом, восстанавливая дыхание. После марш-броска она выглядела измотанной.

Волосы сбились в мокрые пряди, под глазами залегли тени.

— Минута, — сказал я. — Потом двигаем дальше. Хватит тебе?

Она кивнула и сделала шаг в сторону — к небольшой прогалине, где сквозь кроны пробивался солнечный свет.