Книга Егерь. Прилив, страница 63 – Николай Скиба

Я молчал. Варг ждал реакции — шутки, возражения, хоть какой-то зацепки, за которую можно потянуть. Не дождался.

— Хм, — сказал толстяк и впервые посмотрел на меня серьёзно. — Ты непростой, Макс. Непростых я чую на расстоянии. Таким людям я обычно предлагаю сотрудничество — долгосрочное, взаимовыгодное, с процентами и перспективами. Заинтересован?

— Нет.

— Нет! — Варг всплеснул руками, и кусок грудинки чуть не улетел в стену. — Вот так — нет? Без паузы, без «дай подумать», без «а какие условия»? Просто — нет?

— Просто нет.

Варг уставился на меня, потом громко расхохотался.

— Зверолов, ты мне нравишься! Мне отказывают редко, и каждый раз это праздник. Потому что человек, который отказывает Варгу без раздумий — это человек, который точно знает, чего хочет. А с такими можно работать. Не сегодня — потом. Потом ты вернёшься, и мы поговорим. Все возвращаются.

— Может быть, — сказал я, и этим разговор закончился.

Варг мгновенно переключился на Барута — и переключился так резко, что я понял: толстяк не потерял интерес ко мне. Просто отложил. Спрятал в ту часть мозга, где хранились неразгаданные загадки и будущие сделки.

— Так. Барут. — Варг развернулся к торговцу. — Друг Стёпы. Стёпа — парень неплохой, но бедный, как храмовая крыса. А ты, я вижу, не бедный. Кольца на пальцах без символики — значит, не клановый, человек с континента. Одежда дорогая, но поношенная — значит, был богатый, потом стало хуже. Немудрено, с таким-то командиром! Руки мягкие, без мозолей от оружия — значит, не боец. Но убить можешь, это точно, в этом я не сомневаюсь. И зверёк на плече…

Варг наклонился ближе, разглядывая Фукиса. Маленькие глаза сузились.

— Зверёк на плече, которого я в жизни не видел на этих островах. Маленький, бархатный. Не боевой — это ясно. Не ездовой — слишком мелкий. Не охотничий — когтей нет. Значит… — Варг помолчал и пожевал грудинку. — Значит, что-то специальное. Что-то, ради чего торговец с континента таскает зверька через полмира, вместо того чтобы продать.

Фукис на плече Барута вжался в шею хозяина и отвернул морду от Варга.

— Был у меня один знакомый с Западных Архипелагов, — продолжил Варг, откидываясь на табурете. — Мойра, звали его. Торговец зверями, крупный, серьёзный, с тремя кораблями. Так вот, Мойра рассказывал, что на континенте водятся зверьки, которые чуют потенциал. Смотрят на зверя — и видят, сколько он будет стоить через год, через пять, через десять. Мойра говорил — за такого зверька можно купить всё, что хочешь. Правда, Мойра много чего говорил, половина — враньё, но эту историю он рассказывал трезвый, а Мойра трезвый врать не умеет.

Барут слушал молча. С непроницаемым лицом.

— Так вот, — Варг подался вперёд, — я не спрашиваю, что умеет твой зверёк. Не мое дело. Но если он умеет хотя бы половину того, что описывал Мойра… — Варг причмокнул, — … тогда ты не просто торговец, Барут. Ты — ходячее состояние.

— Я торговец, — ответил Барут ровно. — Фукис — мой питомец. Больше тебе знать не нужно.

— Замечательно! — Варг просиял. — Ещё один, который говорит «тебе знать не нужно»! Два таких за одно утро — я что, притягиваю скрытных людей? Впрочем, ладно. Не хочешь — не говори. Давай к делу. Стёпа сказал, что ты придёшь. Проценты, да-да. Но вижу и ещё что-то. Только что именно?