Книга Ведовская. Говорящая с тенями, страница 111 – Анна Лерн

— Я не смел. Место, где спрятано золото, точно не для вас. Я прятал эти деньги в те дни, когда за мной по пятам ходили кредиторы…

— Что это за место?

— «Красный фонарь» на Мещанской. Публичный дом мадам Жюли. Я зашил ассигнации и золото в подкладку старого бархатного дивана в «малахитовой» комнате. Я часто бывал там… - поручик отвёл взгляд. – Вы не должны ходить туда.

— Я что-нибудь обязательно придумаю. И поверьте, скоро ваши «сокровища» будут в моих руках.

Утро встретило меня мрачным саваном. Небо над Невой затянуло грязно-серыми тучами, из которых бесконечно сыпалась мелкая колючая взвесь. Город казался эскизом, нарисованным углём на мокрой бумаге… всё расплывалось, теряло чёткость, тонуло в сырой мгле…

К назначенному часу я облачилась в строгое платье и надела изящную чёрную шляпку с вуалью. Мне предстояло посетить не самое приятное мероприятие. Но как бы мне ни не хотелось этого делать, служба была прежде всего.Я стояла у окна, наблюдая, как редкие прохожие кутаются в шарфы, поднимают воротники, спеша по своим делам. И понимала, что не могу выкинуть из головы образ Северского. Его лицо, пугающие глаза, вкус того поцелуя, который оборвался так внезапно... Мысли о нём были как навязчивая мелодия, заставляя сердце замирать в странном предвкушении. Я прижалась лбом к холодному стеклу, пытаясь унять жар, вспыхнувший на щеках при одном лишь воспоминании о графе. И ощущая на губах фантомный вкус его поцелуя: терпкого, как дорогое вино и опасного, как первый глоток яда… Мой разум кричал, что это опасно! Что Северский — существо, чья природа противоречила всему, во что я верила, всей моей духовной опоре! Но я понимала, что все доводы рассудка — лишь тонкая корка льда над бушующим океаном. Один его взгляд — и эта корка треснет. Я знала, что если он позовёт снова, шагну в этот омут без тени сомнения. Не потому, что слаба, а потому, что только в этой бездне я чувствовала себя по-настоящему живой…

Экипаж уже ждал у подъезда, и вскоре колеса зашуршали по мокрой брусчатке, унося меня к дому Гжельской. Интересно, смогу ли я поговорить с духом усопшей или тот, кто её убил, сделал всё, чтобы она не раскрыла рта даже после смерти? В том, что Ольгу убили, я ни минуты не сомневалась. Но кто это сделал? Вальмонт? Неужели она в чём-то провинилась перед своим господином? А может, к смерти причастен Северский? Нет. Не его стиль. Граф бы просто погасил эту жизнь... А то, что обнаружили в доме Гжельской, не было обычным убийством. Это была изощренная насмешливая декорация.

Когда экипаж остановился у дома Ольги, Григорий помог мне спуститься с подножки. И я на секунду замерла, в первый раз столкнувшись с ритуальной составляющей смерти. В глаза бросился еловый лапник, густо разбросанный перед входом. А на дверях уже висели длинные ленты чёрного крепа, намокшие от дождя. Я поднялась по ступеням, переступила порог и сразу почувствовала запах горящих свечей и уксуса, которым, видимо, обтирали покойницу.

— Вы пришли почтить мою госпожу, Татьяна Фёдоровна? Это так мило…

Я вздрогнула от неожиданности, услышав откуда-то снизу неприятный голос. А потом опустила взгляд. Передо мной стоял тот самый карлик, что служил извозчиком у Ольги. Он широко улыбнулся, демонстрируя частокол жёлтых, порченых гнилью зубов. В его глазах не было и капли скорби, лишь острое торжествующее любопытство.