Книга Ромео и Джульетта на книжной улице, страница 50 – Поппи Александер

— Очень приятно, – сказала она с улыбкой. – Разумеется, я знаю и люблю твои книги. Даже не подозревала, что ты можешь вот так просто зайти к нам в магазин.

— Я и сама не ожидала, – пошутила Имоджен, вытаскивая из коляски захныкавшего ребенка. – С тех пор как появилось это чудо, мне вечно некогда, я постоянно куда-то несусь.

Она поцеловала темные шелковистые волосики малышки, которая, добившись своего, уютно устроила голову на материнском плече и засунула в рот палец.

— Какая прелесть, – растрогалась Джулс, хотя всегда думала, что не любит детей.

Глазки девочки закрылись, и длинные темные ресницы упали на розовые щечки.

— Это Рут, – сказала Имоджен, взяв крошечную ладошку и помахав ею. – Наконец уснула: полночи не давала нам спать.

— Что? Твою дочку зовут Рут, как в книгах? – удивленно спросила Джулс. – Только не говори, что и кот Танго существует на самом деле!

— Увы, полное отсутствие воображения, – призналась Имоджен. – Хотя, если честно, книжная Рут появилась раньше, чем настоящая, а вот с котом вышло ровно наоборот.

— И он такой же эгоист, как в твоих историях? – спросила Джулс.

— Еще хуже, – усмехнулась Имоджен. – При этом следует отдать ему должное, ребенка обожает. Рут постоянно дергает его за хвост, а он ни разу не выпустил когти – святое терпение. Так что… ты и правда ищешь художника-резидента?

Имоджен обвела взглядом магазин, будто надеялась увидеть спрятавшегося в углу человека с мольбертом.

— Я думала об этом, – призналась Джулс. – Но дальше мыслей пока не ушла. Ты серьезно? Я была бы очень рада.

— Люблю ваш магазин, – сказала Имоджен. – И знаю, что у вас появился конкурент – тяжело, должно быть. Я часто сюда заходила, когда ждала Рут. Еще до выхода моей первой книги… а с тех пор вечно некогда.

Она покачала головой.

— Я бы с радостью помогла. Хочется сделать что-то хорошее для книжной индустрии. Мне ведь так повезло.

— Но ты, наверное, очень занята? – спросила Джулс (и тут же мысленно упрекнула себя: зачем она ее отговаривает?).

— Честно говоря, мне это даже на руку, – призналась Имоджен. – Габриэль работает прямо под моей студией, и мы постоянно друг друга отвлекаем. У него тоже производительность упала. Я сейчас делаю новую книгу, и гостевой режим помог бы мне сосредоточиться. Я легкая на подъем: кроме мольберта и красок мне ничего не нужно. Правда, могу приходить только два-три раза в неделю, когда Рут в садике. Так подойдет?

— Потрясающе! – не веря своим ушам, воскликнула Джулс. – Может, сделаем для начала две недели? Я закажу побольше твоих книг, ты будешь их подписывать для покупателей. Устроим рекламу, подключим радио – все как положено!

— Отлично, – сказала Имоджен. – Я уже бывала на «Голосе южного Девона», знаю там одного ведущего, договориться не проблема.

— И, может… – начала Джулс, но осеклась: неудобно было просить.

— Могу провести мастер-класс или встречу с читателями, – опередила ее Имоджен.

— Прекрасно! – радовалась Джулс, прокручивая в голове десятки идей. – Можно продавать билеты с включенным угощением и подписанной книгой!

— А я за мастер-классы! – подхватила Джесс. – Знаете, столько у нас талантливых детей! Им это будет невероятно полезно и вдохновляюще. У меня, кстати, есть одна ученица – ну ладно, моя падчерица, – она просто потрясающе рисует мангу. Если бы с ней поработал настоящий иллюстратор, это дало бы девочке колоссальный толчок.