Книга Ромео и Джульетта на книжной улице, страница 52 – Поппи Александер

Джулс расхохоталась. Наглец, конечно, но забавный.

Несколько минут они ели молча. Мороженое сотворило чудо: Джулс почувствовала себя не такой разгоряченной и вспотевшей.

— С чего ты вдруг добрым прикидываешься? – сказала наконец она, дойдя до вафельного рожка.

— Я не прикидываюсь, я и есть добрый, – спокойно ответил Роман.

— Сомневаюсь, – заявила Джулс, хрустя вафлей. – А хвастаться некрасиво. К тому же ты злой, потому что хочешь закрыть магазин моей тети.

— Не нужен мне ее магазин, просто… его существование расходится с моими деловыми интересами, – с обезоруживающей честностью ответил Роман, мгновенно разрушив атмосферу.

— Вот, опять все испортил, – сердито бросила Джулс.

Хорошее настроение моментально улетучилось, на душе заскребли кошки. В другой ситуации они могли бы стать друзьями. Или не только друзьями…

Но у реальности свои законы.

Подготовка к свадьбе набирала обороты. Джулс уже не принимала всерьез уверения Фрейи, что это будет скромная вечеринка для своих: уведомления из группы в мессенджере, которую организовали ее подруги – а Джулс формально числилась там администратором, – сыпались как из рога изобилия. Там обсуждались планы на посиделки с просекко, сувениры для гостей, бумажные гирлянды для приема в мэрии; а самые длинные и подробные обсуждения касались нарядов: платья, туфли, аксессуары, украшения, каждая мелочь, и все считали своим долгом высказаться. Ветка о пробном макияже стала для Джулс последней каплей. Отключив уведомления, она наслаждалась тишиной. Все равно придется надевать ненавистное желтое платье, и нечего потворствовать своему самолюбию. Злополучный наряд висел на дверце шкафа и постоянно напоминал о скором позоре.

Выход книги был запланирован на четверг, а свадьба – на субботу. Она радовалась, что между этими событиями будет день передышки.

Несмотря на то, что работа в магазине отнимала много времени, она приносила удовлетворение. Джулс дала волю своим творческим способностям и воображению. Только сейчас она осознала, насколько безынициативной стала в издательстве, где никто не ценил ее стараний, а жесткая конкуренция не оставляла шансов на профессиональный рост. Фло, напротив, постоянно волновалась, что тормозит инициативы помощницы, расточала безудержные похвалы и поддерживала все начинания. Джулс чуть не плакала, сравнивая нынешнюю ситуацию с жизнью в Лондоне, и понемногу обретала веру в себя.

Время поджимало, книги Крессиды Корнуорти прибыли со склада всего за день до выхода. Джулс с благоговейным трепетом унесла коробки в подсобку. Она и под страхом смертной казни не продала бы новинку раньше официальной даты – издатели вносили торговцев в черный список и не за такие значительные прегрешения. Она даже в витрину не поставила книгу заранее, ограничившись конкурсными рисунками по одну сторону от двери и стопками предыдущих книг писательницы по другую и разбавив все это рекламными материалами. На чердаке у запасливой Фло нашлись украшения для Хэллоуина: большую часть Джулс выбросила, а некоторые эффектные ведьминские аксессуары, вроде допотопной метлы из прутьев и искусственной паутины, включила в композицию. Вышло просто загляденье. Джулс подумывала еще усадить в витрину Мерлина, чтобы тот выступал в качестве фамильяра ведьмы, однако кот посмотрел на нее таким пустым, немигающим взглядом, что она решила не настаивать.