Книга Ромео и Джульетта на книжной улице, страница 53 – Поппи Александер

Проснувшись чуть свет, Джулс понежилась минутку в теплой постели, наблюдая, как кобальт на небесной палитре за окном переходит в лазурь. Пора вставать. Судя по обратной связи, некоторые покупатели намерены проснуться до рассвета и занять очередь. Все хотят получить книгу первыми, а уж кому достанутся заветные подписанные копии – вот где настоящая интрига.

Она решила спуститься пораньше и предложить покупателям горячие напитки, чтобы поддержать настроение и скрасить ожидание. По утрам еще бывает прохладно. Она быстро оделась, торопливо привела себя в порядок и, дрожа от нетерпения, на цыпочках спустилась в магазин.

Ее немного раздосадовало полное отсутствие очереди, хотя ничего странного в этом не было: еще и солнце не встало. В конце концов, это маленький городок в Девоне, а не Оксфорд-стрит, и кому охота вставать в такую рань на каникулах? Джулс не сомневалась, что местная пресса, с которой она провела работу, обеспечит запоминающиеся интервью и отличные фотографии на фоне «Книг Капельторнов». Такую рекламу ни за какие деньги не купишь.

Она глубоко вздохнула и приложила ладонь к бьющемуся сердцу.

О, наконец-то! Женщина ведет за руку ребенка лет восьми, наряженного по такому случаю в фиолетовую ведьминскую шляпу и плащ, которые обожают носить фанаты серии. Джулс отрепетировала улыбку и предложение вскипятить чайник, однако ее благие намерения пропали зря: долгожданные читатели в последний момент свернули через дорогу к открытой двери «Книг Портнита» и… вошли внутрь! Еще и шести утра нет, а они уже открылись? Непозволительно! Это нарушение издательского эмбарго. Джулс не собиралась спускать им это с рук.

Она с растущим возмущением наблюдала, как в «Книгах Портнита» скрылось еще несколько ранних пташек. Другие остановились перед «Капельторном», однако заметив движение в «Портните», тоже переметнулись на вражескую сторону.

В горле встал ком. Если бы она не боялась потерять самообладание и разрыдаться, то перешла бы дорогу и устроила скандал, и лишь гордость удержала ее от публичного позора.

«Книги Портнита» не предлагали подписанных экземпляров. Роман не потратил всю неделю, выкладывая в инстаграм заманчивый обратный отсчет с картинками… Пришел на все готовое, украл у нее честно заработанные продажи.

В конце концов Джулс не выдержала.

Неловко повозившись с замками, она распахнула дверь как раз вовремя, чтобы привлечь внимание полусонного молодого отца с двумя маленькими девочками.

— Мало того что я встал ни свет ни заря в свой единственный выходной, так мне это еще и денег будет стоить, – с добродушной иронией сказал он. – Мои девчонки обожают эти книги. Благодаря им начали читать сами, – с гордостью добавил он.

Девочки, прижимая к себе новые книги, потащили его к кассе.

После этого в магазин потянулся непрерывный ручеек книголюбов: одни приходили за новинкой Корнуорти, другие покупали поздравительные открытки, карты, взрослые книги вроде последнего романа Дика Фрэнсиса, который Джулс выставила под рубрикой «Новые поступления».

В целом, навскидку, они получили около половины ранних утренних продаж. Слишком много покупателей уходили к заклятому врагу, и каждая потеря отзывалась в сердце Джулс чуть ли не физической болью.

Фло спустилась, как обычно, почти в половину десятого и похвалила Джулс за отличный оборот с самого утра. У нее отлегло от сердца, и она отправилась за утренним флэт уайтом, все еще злясь на Романа за нечестную игру.