Книга Ромео и Джульетта на книжной улице, страница 69 – Поппи Александер

Да, маркетинг и продвижение шли просто превосходно.

Джулс устроилась в своем любимом книжном уголке с новейшим хитом криминального жанра – «Убийство во время мессы». Как обычно, ее взгляд то и дело падал на «Книги Портнита». Насколько она могла судить, там стояла благословенная тишина, несмотря на вывеску «Открыто». И Романа не видно. Не то чтобы она соскучилась, но мог бы хоть эсэмэску отправить или сообщение в мессенджере, намекнуть, что страстные поцелуи накануне не ужасная ошибка или, хуже того, жестокая манипуляция.

Он что, решил ее игнорить?

Прошло уже четыре дня. Нет-нет, она не считала… Джулс стояла у входа над своим любимым прилавком со специальными предложениями, сосредоточившись на великолепном «Убийстве во время мессы». У автора вышла уже четвертая книга, настолько блестящая, что Джулс решила сделать скидку на его дебютный роман – чтобы подсадить на серию новых читателей. Флуоресцентные оранжевые звездочки оказались настоящей находкой: она не понимала, как обходилась без них раньше. Стоило отметить книгу звездочкой, как люди тут же останавливались и смотрели. Она отправила в магазин еще двух покупателей с выбранными книгами и выровняла стопочки, как вдруг почувствовала на себе чей-то взгляд.

Она подняла голову, удивленно распахнула глаза и протянула с плохо скрытым упреком:

— И снова здравствуй.

Сердце подпрыгнуло куда-то под горло.

Роман выглядел бледным, измученным, под глазами залегли темные круги.

— У тебя больной вид, – добавила она, сама не понимая, насколько искренне ее сочувствие.

— Оборот – это еще не прибыль, – заметил он, кивнув на ценники с заманчивыми скидками.

— Переживай за свои доходы, Монтбо, я как-нибудь без тебя разберусь, – огрызнулась она.

Это вызвало у него слабую улыбку.

— Нам надо поговорить, – сказал наконец он, встретив ее взгляд, но почти сразу отвернулся и тронул пальцем верхнюю книгу в стопке, будто собирался взять – и передумал.

Джулс прекрасно понимала его смущение – самой было почти невыносимо смотреть ему в глаза. От воспоминания о тех поцелуях жар поднимался от груди до корней волос.

— Кофе? – предложила она, кивнув на кафе Финна.

При виде наследника империи Монтбо, болтающего за чашечкой кофе с девчонкой Капельторн, город накроет лавина сплетен, но Джулс это меньше всего волновало.

— Значит… это… в тот вечер… – осторожно начал Роман, когда они уже сидели с двумя флэт уайтами, а перед ним стояла еще и тарелка с миндальным круассаном. Он умолк, отломил краешек круассана и замер, словно забыл, что собирался делать дальше.

У Джулс так стучало сердце, что она не смогла бы проглотить ни кусочка.

Отставив круассан, Роман опустил голову и принялся теребить ложечку. Затем, собравшись с духом, положил ее на блюдце и поднял глаза. Он смотрел так, будто они одни в целом мире, как Адам и Ева. Его губы чуть приоткрылись, он готовился произнести невозможно трудные слова.

Джулс кивнула, уже понимая, к чему все идет. Четыре мучительных дня тишины – и сейчас она услышит сакраментальное «давай останемся друзьями».

— Я взрослая, – сказала она. – Говори уж прямо.

— Дело не в тебе, – начал он.

«Господи, только не это, – подумала Джулс. – Классика жанра: ты не виновата, это я тебя не достоин». Ах, так? Сердце бешено колотилось, и она не ответила – боялась заплакать. Заметив, что рука на столе вздрагивает с каждым ударом сердца, убрала ее на колени.