Книга Убийство в Кьянти, страница 117 – Камилла Тринкьери

Нико наклонился и поцеловал фотографию Риты. Хвостик лизнул его руку.

— Сегодня у нас аншлаг, – объявила Эльвира со своего кресла, когда Нико вошел в ресторан. – Твоя помощь нам бы не помешала чуть пораньше.

— Прошу прощения, я сегодня не дежурю. Очередь Джанни.

Эльвира фыркнула.

— Он бесполезен. Слишком зациклен на своей внешности. Болтает с клиентами без умолку, пытаясь похвастаться тем немногим английским и немецким, которым владеет, и в итоге путает их заказы. Бедные Энцо и Стелла носятся как угорелые, исправляя его ошибки. Не буду говорить, в каком настроении Тильда. Я бы помогла, но у меня разыгрался радикулит.

Нико сохранял невозмутимое выражение лица. Эльвира была прикована к этому креслу с тех пор, как Нико впервые увидел ее много лет назад.

Она жестом указала на террасу.

— Ступай туда и помоги им. И, ради бога, избавься от этого печального выражения лица.

Нико натянул улыбку.

— К вашим услугам, мэм.

По мере работы, лавируя между Энцо, Джанни и Стеллой, его настроение поднималось.

Улучив момент, он прошептал Стелле:

— Я хотел как лучше.

Она сжала его руку.

— Разве тебе не следует готовиться к экзамену в понедельник?

— Мне нужна передышка. Моя голова превратилась в Google-поиск по искусству. Достаточно кликнуть, и появится ответ. Фотографическая память помогает.

— Ты – молодец.

Вечер становился прохладнее, дневной свет померк. Только два столика все еще были заняты.

— Значит, ты сказал правду, – заявил Перилло, выходя из-за огромного инжирного дерева в джинсах, рубашке с коротким рукавом и своих любимых замшевых ботинках. – Ты сегодня работаешь.

Нико поднял голову, вытирая столик в дальнем конце ресторана, и дождался, пока Перилло подойдет поближе.

— А с чего мне лгать?

— Могу я тебя украсть?

— Пожалуйста, – вмешалась Стелла, вручая счет второму столику. – Ему полагается тюремный срок за то, что он посоветовал Джанни помогать мне.

Перилло на секунду замер, пораженный ее глубокими зелеными глазами. Он видел и восхищался ими много раз, но теперь они напомнили ему о чем-то новом.

— Стелла не ценит совершенства, – донеслось откуда-то из-за дерева. – Ей предстоит научиться.

Девушка решительно подошла к якобы измотанному Джанни, который, прислонившись к стене, украдкой курил сигарету.

— Я ценю скромность и честность. – Она вырвала сигарету у него изо рта и раздавила каблуком. – Персоналу ресторана курить запрещено.

Нико не видел выражения лица Джанни и не хотел задерживаться перед неизбежной сценой. К счастью, Стелла умела постоять за себя, а Тильда была на кухне, готовая вмешаться, даже когда ей не следовало.

— Пойдем, – предложил Нико и отнес грязную посуду на кухню. Перилло последовал за ним, прихватив два стакана с водой с другого столика.

Тильда мыла столешницу с хлоркой.

— Спасибо, что выручил в последний момент. – Энцо поднял голову от посудомоечной машины. – Эй, Сальваторе, мы по тебе соскучились. Угощайся в баре.

— Спасибо, в другой раз. – Перилло легонько толкнул Нико. – В последний момент, значит?

Нико пожал плечами. Ложь раскрылась.

— Спокойной ночи. Увидимся завтра на рынке в Панцано в девять?

Тильда кивнула, прислушиваясь к зловещей тишине на террасе.

Нико взял припасенный Тильдой для Хвостика пакет с мясом. По пути к выходу они с маршалом прошли мимо спящей Эльвиры.