Книга Все равно женишься!, страница 49 – Елена Байм

— Послушай меня, Кэтти. Умоляю, выслушай. Эти недели без тебя были наказанием для меня. Я не жил, я просто существовал в темноте, задыхаясь от мыслей о тебе. Моя душа, мое сердце, каждая крупица моей жизни — всё это принадлежит тебе одной. С той самой ночи я окончательно понял, что без тебя меня просто нет. Ты — моя жизнь, Кэтти.

Катрин покачала головой, из ее глаз брызнули слезы, она попыталась вырвать руку, но я упал перед ней на одно колено прямо на холодные каменные плиты балкона, прижимая ее ладонь к своим губам.

— Я знаю, что твой брат никогда не позволит нам быть вместе, — хрипло продолжил я, глядя на нее снизу вверх с безграничной любовью и мольбой. — Я знаю, что совершил слишком много ошибок, чтобы надеяться на чудо. И даже если ты никогда не захочешь стать моей женой… если судьба разведет нас навсегда, я умоляю тебя: прими этот подарок. От всего сердца, Кэтти. Носи его, спрячь, сделай с ним что угодно, но пусть оно будет у тебя. Как залог того, что в этом мире есть мужчина, который любит тебя больше собственной жизни. Пожалуйста.

Катрин стояла надо мной, ее плечи судорожно вздрагивали от беззвучных рыданий. Она посмотрела на мерцающий сапфир, затем на меня, и тихо прошептала:

— Через пять минут жди меня в коридоре... на том же месте...

Я аккуратно вложил коробочку с кольцом в дрожащие пальцы Катрин, поднялся с колен и вернулся в бальный зал. Сердце колотилось в груди как сумасшедшее. Внутри меня, вопреки всему, вспыхнула отчаянная надежда.

Стараясь казаться непринужденным, я направился прямиком к виновникам торжества. Рагнар и Элизабет стояли в окружении гостей. Генерал встретил меня своим обычным, непроницаемо-холодным взглядом дракона, а вот будущая леди Вальмонт при моем приближении мгновенно изменилась в лице.

— Рагнар, Элизабет, поздравляю вас с официальной помолвкой, — громко и четко произнес я, изображая безупречные манеры. — Желаю вам долгих лет союза.

Генерал коротко, по-военному кивнул, принимая поздравление. Но стоило Рагнару на секунду отвернуться к подошедшему барону, как Элизабет сделала шаг ко мне. Ее глаза полыхнули черной злостью, а губы скривились в уродливой гримасе.

— Ты еще пожалеешь об этом, Арчи, — прошипела она мне в самое ухо, едва сдерживая ярость. — Очень сильно пожалеешь, клянусь тебе. Ты использовал меня и бросил, променяв на богатую соплячку. Ты мерзавец!

Я даже не удостоил ее ответом, мне было абсолютно наплевать на ее угрозы и злобу. Развернувшись, я спокойным шагом вышел из шумного, душного зала в полутемный коридор замка. Все мое существо было сосредоточено лишь на одном — я ждал Катрин.

Ожидание длилось не больше пары минут, но они показались мне вечностью. Наконец, в коридор быстро вышла Кэтти На ее лице не было прежней растерянности — в глазах горел решительный, огонь. Не произнося ни слова, она железной хваткой вцепилась в мой рукав и целеустремленно потащила за собой по переходам замка.

Мы остановились у невзрачной деревянной двери подсобного помещения, где прислуга хранила сменное постельное белье и чистые скатерти. Катрин с силой толкнула меня внутрь, в полумрак. Сама скользнула следом, захлопнула дверь и, не найдя засова, ловко заклинила массивную дверную ручку подвернувшейся шваброй.