Книга Бесконечное пламя, страница 112 – Ребекка Росс

По словам Вора, поединки проводили на арене, и смотреть на них приходил почти весь клан. Страшно было представить, что придется биться насмерть на глазах у сотен зрителей, но пока это было единственным лучиком надежды для Джека. Если смотреть приходит весь клан, велики шансы, что там будет Адайра. Лэрд-то точно явится, а Иннес его узнает.

Так что Джеку нужно оказаться избранным для следующего поединка. Только так можно отсюда выбраться, если сырость и холод не доконают его раньше. Он так стремился на свободу, что мысль о возможной гибели на арене его не тревожила. Пока.

— Как выбирают участников поединка? – спросил он.

— По-разному, – ответил Вор. – Иногда смотрят по тому, как долго узник здесь сидит. Иногда выбирают первого попавшегося. Но поэтому-то меня к тебе и посадили. Завтра драться буду я.

Джеку пришлось прикусить язык, чтобы не выдать нетерпения. Он пару раз вдохнул и выдохнул, прежде чем заговорить.

— Не хочешь, чтобы я пошел вместо тебя?

— Ты, значит, хочешь завтра умереть?

— Я сумею постоять за себя с мечом, – соврал Джек.

— Не в тебе дело. А в том, с кем придется завтра биться, если я уступлю тебе место.

— Ты вроде говорил, что тех, кто побеждает, милуют и принимают обратно в клан.

— Но не Клятвопреступника.

У Джека волосы на руках встали дыбом. Он поежился и стиснул зубы, чтобы они не стучали. Ведь это имя было ему знакомо, он помнил, что слышал его от Мирин.

«Они назвали его Клятвопреступником и лишили титула и имени».

Где-то в этой темнице был его отец. Сидел один в стылой темноте, дышал той же сыростью, что и Джек. Он был здесь и раз за разом бился в смертельном поединке. Уже много раз его должны были помиловать, но что-то или кто-то удерживал его, дожидаясь, пока кто-нибудь не прикончит изменника.

— Вижу, ты слыхал про печально известного Клятвопреступника, – протянул Вор. – Раз не донимаешь меня расспросами.

— Сколько раз он сражался? Почему его не освободили?

— И не сосчитать. Потому что лэрд не пожелала. Только и всего.

— Как «справедливо» с ее стороны.

— Берегись, полоумный! Не забывай, где ты. Не говори дурного о лэрде.

Джек замолчал, стиснув зубы при мысли, что его отец, закованный в кандалы и не получивший прощения, вынужден сражаться и убивать. Снова, и снова, и снова. Джек даже не знал, как отец выглядит: он никогда не видел Найла Бреккана. А вот узнает ли отец его, встреться они на арене? Увидит ли Найл в лице Джека черты Мирин?

Джек в отчаянии взъерошил волосы. Это была очень рискованная затея, и он будто почувствовал вкус крови во рту. Большая глупость – встретиться в поединке с собственным отцом. С человеком сильным и свирепым, которого никто не мог победить. С человеком, который видел и держал Джека на руках лишь однажды, когда тот был младенцем.

— Так ты поменяешься со мной местами? – снова спросил он.

— Может быть, – ответил Вор, зевая. – А может, я устал сидеть в этой камере? Может, завтра я хочу попытать счастья на арене? – Он принялся укладываться на соломе. – Одно я знаю точно: не вздумай меня будить, полоумный. Или я сам тебя убью.

* * *

В темнице время будто растворялось.

Джек не понимал, утро ли на дворе, полдень или ночь. Он шагал по камере, чтобы согреться. Думал о письме, которое отправил Адайре. Оно должно было уже дойти, и Джек гадал, сумеет ли она прочесть между строк. Поймет ли, что он уже Западе, и будет ли его искать.