Книга Песнь Перна, страница 216 – Энн Маккефри

Подмастерье без лишних слов собрал необходимые принадлежности, вручил Менолли и весело подмигнул ей, как бы говоря: не стоит обращать внимания на занудного старика. По его улыбке Менолли поняла, что в следующий раз лучше обращаться прямо к нему, а не к его ворчливому наставнику.

Домек увел ее от старого архивариуса, едва поблагодарив того за любезность. Пока они возвращались ко входу в главный корпус, он еще раз напомнил: пусть не возится все утро с перепиской, а то им не удастся подготовить новый квартет к Весеннему празднику. Отворив двери главного корпуса, Менолли услышала голос мастера Робинтона и поспешила к себе наверх.

Она углубилась в работу, от которой ее время от времени отвлекали голоса, доносившиеся снизу, из зала. Девочка машинально отметила знакомых мастеров: Домек, Моршал, Джеринт, мастер-арфист… Странно – и Сильвина тоже с ними. Другие голоса она не смогла узнать. По-видимому, разговор шел о назначении подмастерьев на разные должности, после чего им предстоит разъехаться по всей стране. Поскольку к Менолли это не относилось, она не стала прислушиваться.

Девочка уже заканчивала третье, более свободное переложение песни, когда в дверь постучали, да так неожиданно, что она чуть не посадила кляксу. Она отозвалась, и в комнату вошел Домек.

— Ну что, еще не закончила?

Менолли кивком указала на разложенные листки бумаги. Нетерпеливо хмурясь, мастер подошел к столу и взял первый попавшийся листок. Девочка хотела предупредить, что чернила еще не просохли, но вовремя заметила, что он осторожно держит лист за уголки.

— Гм-м-м. Что ж, переписываешь ты аккуратно – пожалуй, даже Арнор был бы доволен… Так-так-так…

Он принялся просматривать другие варианты.

— Все традиционные формы должным образом соблюдены. А мелодия, кстати, вовсе не плоха. Пожалуй, малость простовата, но, с другой стороны, тема и не требует особой музыкальной изысканности. Давай заканчивай поскорее… Ах, уже готово? Вот и отлично.

Домек осторожно подул на бумагу, чтобы влажно поблескивающие чернила поскорее высохли.

— Все в порядке. Я заберу их с собой. А ты захвати гитару и иди в мою комнату, прочитай свои ноты – они лежат на пюпитре. Ты будешь играть партию второй гитары. Обрати особое внимание на динамику второй вариации. – С этими словами он вышел.

Правая рука у Менолли разболелась от долгой работы. Она растерла пальцы и энергично потрясла кистью, стараясь расслабить мышцы.

— Следовательно, – донесся снизу голос мастера-арфиста, – все дело в том, что соблюдены все необходимые требования, кроме одного. А именно: срок пребывания в цехе слишком мал. Но всегда считалось, что ученичество, пройденное где бы то ни было под руководством компетентного подмастерья, может быть зачтено. Нет ли у кого-нибудь сомнений относительно компетентности упомянутого подмастерья? – Последовала краткая пауза. – Будем считать, что вопрос решен. А, Домек, благодарю тебя. Вот, мастер Арнор…

Менолли перестала слышать голос Робинтона: наверное, он отошел от окна.

Девочка виновато осознала, что не только неумышленно подслушала разговор, касающийся цеховых дел, но и не выполнила приказ мастера Домека. Никуда не годится… Она взяла гитару. Игра с Талмором, Сибеллом и Домеком доставляла ей несказанное наслаждение. Кажется, Домек намекнул, что она будет выступать в составе квартета? Что ж, вчера она уже ощутила, что это такое – быть арфистом. Может быть, ей доведется сыграть на Весеннем празднике, хоть она и новенькая; ведь это, в конце концов, тоже часть обязанностей арфиста.