Онлайн книга «Системный Кузнец XII»
|
— Бывает и за вечер, но сейчас вряд ли выйдет, — улыбнулся я без злобы. — Но ты всё ж подумай, парень, подумай, — вмешался Вальмонте по-свойски. Подошёл и хлопнул меня по больному плечу. Я зажмурился, но стерпел. — Ох, рана же, рана у тебя. Прощения прошу, забылся. Давай, парень, делай своё дело. И болты, и подумай, если силы будут. Магистр направился к двери, Октавио за ним. И в этот же миг в кузню ввалились пацаны со свёртками. Глаза у них горели — ждали, видать, обещанных монеток, и не на шутку были возбуждены тем, что вернулись с добычей. — Еда! Мастер, еда! — Принесли всё как просил! Завидев двоих гостей в плащах, шпана разом запнулась, осеклась, попятилась к двери. Вальмонте оглядел их с высоты, словно стадо овец, забредшее в чужой огород. — Шпана, — крякнул он себе под нос, и в голосе скользнуло что-то почти доброе. Октавио ничего не сказал. Молча протиснулся мимо ребят и вышел. Вальмонте следом, кивнув мне на прощание. — Спасибо, парни, — сказал я и достал ещё горсть меди. Пацаны бросились разбирать заработок, толкаясь локтями. Я забрал свёртки, сложил их на верстак, отодвинув инструменты. Зверёк поднял мордочку, повёл носом, треснул довольно. Запах горячего мяса и лепёшек его взбодрил. — Дядь, ежели ещё чего надо! — Мы все готовы! Только скажи! — Хватит на сегодня, парни. Если что, сам вас найду. Вы где обитаете? — Возле колодца! Там у нас сходки! — У колодца с медным жёлобом, ага! Не забудь, дядь! — Бегите, — махнул я рукой. Они вылетели за дверь стайкой, только пятки засверкали. Слышно было, как наперебой галдят, удаляясь по улочке. Я постоял у верстака. Шаги Вальмонте и Октавио уже стихли. Развернул один из свёртков. Горячая лепёшка, кусок жаренной баранины, варёное яйцо. Запах добрый. Зверёк потянулся вперёд, и я отщипнул ему кусочек мяса. Тот схватил, утащил в угол и принялся уплетать, утробно урча. Вышел на улицу. Сумерки сгустились окончательно, по склону зажигались редкие окна. А Ульфа не было. В груди дёрнулось. Великан должен был вернуться от Гуннара ещё с полчаса назад. Кузню оставлять не хотелось — ресурсы внутри стоили того, чтобы за них держаться зубами. Я подошёл к двери жилого дома, постучал, открыл, дверь не была заперта. Сунул голову внутрь, и в эту же секунду из глубины комнаты вырос Ульф. Глаза у него были широкие, перепуганные, рот приоткрыт. — Кай! Кай! — Что, Ульф? — спросил быстро. — Гуннар… лежал, всё хорошо было. А потом, потом… — Да что, говори! Отодвинул его плечом в сторону, шагнул внутрь. Мастер лежал на тюфяке у печи, как я его и оставил. Только теперь глаза у него были открыты, и хрипел он громко, на всю комнату. Грудь поднималась и опадала рывками. Взгляд чёрный, в потолок, не моргает, будто видит что-то там, наверху, чего я не вижу. И в то же время сам он будто и не здесь вовсе. — Мастер! — крикнул я. — Ульф, иди на улицу, кузню сторожи. Никого не пускай, пока я не выйду. Гигант закивал, попятился, развернулся и выбежал, втянув голову в плечи. Я был у лежанки в два шага. Опустился на колени рядом, наклонился над стариком. Хрип шёл из глубины груди, тяжёлый, со свистом на выдохе. На шее тёмные жилы пульсировали чаще, чем час назад, и расходились теперь выше, к скулам тонкими ниточками. Лоб холодный, в липком поту. |