Книга В Доме Змея, страница 118 – Илья В. Попов

— …Тридцать к одному, что за звание победителя будут бороться Кента Ива из Дома Винограда и Нэн Хисару из Дома Паука, – загибал он пухлые пальцы, подняв глаза к небу. – Тридцать пять дают за Сузуму Хака из Дома Кошки, пятьдесят – за господина Кенджи, по остальным же мнения разделились: к примеру, некоторые считают, что…

— Найди для меня самую выгодную ставку, – перебил его Макото и кинул ему дребезжащий мешочек. – Надеюсь, не нужно уточнять, на кого именно?

— Разумеется! – Спрятав монеты, Сол хитро подмигнул: – Как раз совсем неподалеку работает один мой хороший знакомый, которого в свое время я буквально вытащил из петли. К слову, господин Кенджи, не желаете присоединиться? Конечно, правила Турнира запрещают участникам делать ставки, но вряд ли кто-то из присутствующих разболтает.

— Пожалуй, откажусь, – покачал головой Кенджи.

— Зря, зря, – вздохнул Сол. – Как ваш личный помощник не могу одобрить ваше решение, но кто я такой, чтобы давать вам советы. Кстати, буквально вчера ко мне обратилась госпожа Мияки – владелица нескольких ювелирных лавок. Она готова расстаться с кругленькой суммой, если перед финальным испытанием вы будто бы невзначай упомянете, что ее серебро сияет, точно полная луна. А уж если вы напишете пару строф…

— И сколько же предлагает эта твоя Мияки? – полюбопытствовал Рю. Получив ответ, он лишь громко фыркнул: – Всего-то? Ну и скряга! Проси вдвое больше и не уступай ни медяка – тогда, быть может, что-нибудь да придумаем.

— Будет исполнено! С меня причитается. – Сол испарился так же внезапно, как и возник, еще до того, как Кенджи успел вымолвить и слово.

— Полная луна, значит?.. – тяжело вздохнул он, усаживаясь напротив Рю.

— Бескорыстие – весьма вредная привычка, можно даже сказать, смертельно опасная, – ни капли не смутился тот. – И ни к чему хорошему она еще никого не приводила, уж поверь моему опыту. Разве что на торговую площадь побираться. Пока дают – бери. Золото и серебро лишними не бывают.

Кенджи не стал спорить, тем более что через пару мгновений трижды ударил гонг, вызывая участников на ристалище. Чуть задержавшись, дабы вытряхнуть из сапога камушек, Кенджи вышел наружу и неожиданно нос к носу столкнулся с Кентой.

— Забыл поблагодарить за помощь в убийстве того демона, – произнес он, поигрывая монеткой, которая ловко плясала между его пальцами.

— Кажется, из нас двоих рассыпаться в благодарностях нужно именно мне, – ответил Кенджи.

— Не суть. Я пришел к тебе не затем, чтобы рассуждать, кто из нас двоих спас другому жизнь. – Серебряный пятак исчез в кармане Кента. Сам же он огляделся по сторонам и понизил голос: – Просто хотел предупредить: сегодня далеко не все будут играть честно.

— Что ты имеешь в виду? – нахмурился Кенджи.

— До меня дошли слухи, что несколько столбов в третьем ряду – а точнее, пять у самой трибуны со знатью – во время работы были «случайно» повреждены и вряд ли выдержат вес взрослого человека.

— То есть ты хочешь сказать…

— Что ставки выросли и кто-то решил выиграть любым способом. Пускай даже и не совсем чистым, – хмыкнул Кента и вновь принялся играть с монеткой. – Но победа не пахнет, верно? И, кажется, я даже догадываюсь, кто этот человек…

— Стервятник? – сказал Кенджи. – Но каким образом он смог провернуть подобное?