Книга Танец теней, страница 194 – Гурав Моханти

— Для начала покажи своего петушка, и мы посмотрим, достоин ли ты принцессы, – откликнулась старуха, и танцоры у дверей подхватили ее крик:

— Покажи петушка, покажи петушка, покажи петушка!

Вахура, прикусив губу, чуть отодвинулась в сторону, чувствуя, как запылали ее щеки.

Она спряталась за растущей в горшке огнелозой, чьи цветы были окружены золотистым сиянием, распространяющимся на любого, кто подходил близко. И что ей теперь делать? Она же не могла неподвижно стоять за этим растением всю ночь. Или могла? Вдруг ее сочтут тогда за деталь обстановки – балханцы выставляют же так своих домашних рабынь. А может, ей стоит присоединиться к карточной игре за столом или завязать разговор с людьми, что задержались у игорных столов. Но кому она могла доверять? Откуда ей знать? А что, если она ляпнет что-нибудь странное, или раскроет им свой секрет, или, что еще хуже, задаст вопрос, который оскорбит их недалекие умы. Вахура и до этого поступала не подумав, и теперь ее окружение было далеко от приятного.

Ее вдруг охватило странное ощущение. Ей показалось, что она чувствует небольшое покалывание в затылке, которое становилось все сильнее и постепенно словно бы отпечаталось в ней. За мной наблюдают. Выйдя из своего уютного закутка за огнелозой, она окинула взглядом залу, но не заметила, чтобы кто-нибудь пялился на нее. Тогда она окинула вглядом балкон, опоясывающий изнутри весь зал. Скрывающие двери занавески мягко покачивались под ветерком – возможно, за ними кто-то есть.

Чья-то рука легла ей на плечо – и Вахура вздрогнула, как кошка, внезапно увидевшая перед собой огурец, и инстинктивно выхватила из волос шпильку.

— Прости, что напугала тебя… девочка.

Перед ней стояла молодая ракшаска – из одежды на ней была зеленая блузка да усыпанная крошечными изумрудами, с исключительной тщательностью нашитыми на прозрачную ткань, юбка с тремя воланами. Разрезы юбки по бокам не оставляли никакого простора для воображения, но одеяние все равно облегало ее тело как вторая кожа. Паллу она не носила, и серо-дымчатая кожа ее живота чудесным образом оттеняла зелень ее наряда.

— У тебя все в порядке? Кажется, что ты попала сюда случайно – и это особенно видно, учитывая, что ты потомок Ману.

Вахура просто поразилась тому, что ей всегда приходилось обдумывать каждое решение, но сейчас, когда дело дошло до лжи, слова стекли с ее губ подобно воде. Казалось, что за то короткое время, что она провела среди «Клики Розы», она заразилась их дурными наклонностями.

— Боюсь, вы ошибаетесь, госпожа. Я оказалась здесь по своему выбору и сейчас как раз ждала, когда прибудут мои любовники и сопроводят меня… на танец, – сказала Вахура, нервно указывая на группу танцовщиц позади ракшаски, которые, вращая бедрами, нежно прижимались к промежностям своих партнеров. – Если это вообще танец! – выпалила она, не сумев сдержаться в границах вежливости.

— Это граманд, – сказала ракшаска холодным и густым голосом, похожим на текущую воду. Но если ее и оскорбили неудачно подобранные слова Вахуры, ее глубокие черные миндалевидные глаза не выдали ее чувств. – Зачем ждать партнера, который настолько глуп, что заставляет тебя ждать? Пригласи потанцевать любого. Они сразятся за то, чтоб им досталась на этот танец твоя рука, или, точнее, твоя задница. Она у тебя, кстати, весьма привлекательная.