Онлайн книга «Танец теней»
|
Стоило отметить, что тут еще было нечто гораздо более ценное, чем все специи мира: здесь были Багряницы – так называли божественных куртизанок Древесных городов. Все они были асурами, и каждая была по-своему соблазнительно эксцентрична. Мимо Вахуры как раз пронесся айрават с Тенью Апсары, куртизанкой, которая была известна тем, что любила дразнить прохожих, показывая свои обсидиановые груди, и которая сейчас весело махала рукой из домика, расположенного на спине огромного зверя. Она выглядела так очаровательно, что Вахура, заглядевшись на нее, едва не вляпалась в то, что, как она надеялась, было грязью, но оказалось дымящейся кучей навоза, оставленной айраватом на память. — Ржавчина и искры! Что за… Впереди началась какая-то суматоха, и выражение отвращения на лице Вахуры сменилось ужасом. Там, проталкиваясь сквозь толпу пьяных гуляк, шагал Железный Орден, походя срывая шляпки и вуали со всех женщин. Причем – только человеческих. Они ищут меня. Как им удалось ее опередить? Она инстинктивно свернула направо, в переулок, что привел ее в заведение, где десятки древесных жителей с пением прыгали через разожженный на полу очаг, огонь из которого отбрасывал проблески света на их ноги, и ритмично звучал стук барабана. Старая ракшаска в маске шакала набросила ей на шею гирлянду из календулы и нарисовала у нее на лбу сандаловой пастой и киноварью тилак, напевая мелодичные благословения. Стоило старухе отвернуться, и Вахура смяла гирлянду и отбросила ее в сторону, чувствуя, как вскипевший в душе гнев разом подавил все страхи. Общая комната, где она очутилась, оказалась больше, чем главные залы половины замков в Арьяврате, и представляла собой тускло освещенный лабиринт из сотен укромных альковов, тенистых гротов и потайных уголков, и лишь почерневшие балки у потрескавшегося потолка свидетельствовали о царящих здесь ночах разврата и декаданса. Шпалеры, увитые цветущими огнелозами, отбрасывали оранжевые узоры на каменные плиты пола, меж которыми рос зеленый мох. Мимо сновали покрытые татуировками ракшасы, несущие бутыли с зимним вином, от которого пахло имбирными пряниками. Розовато-туманный воздух был наполнен ароматом гашайна, болтовней грузчиков и работорговцев, мечников и куртизанок, менял и капитанов, проклинающих и врущих друг другу на полусотне разных языков. Это место ничем не отличалось от обычной таверны, разве что интерьер и посетители были в сто раз экзотичнее. Она вдруг услышала, как кто-то спросил у старой ракшаски с гирляндами: — Вы не видели здесь рыжеволосую девушку? Вопрошающим оказался молодой русоволосый парень с честным и открытым лицом, одетый в белые цвета Железного Ордена. Конечно, мальчик его возраста не мог быть членом самого грозного отряда на континенте. Она почувствовала, как в животе у нее стынет лед. Почему они так упорно искали ее? И почему их было так много? — Парень, – протянула ракшаска, – оглянись вокруг, э? Вокруг десятки женщин всех цветов радуги. Если тебе больше нечего добавить про свою рыбку… могу лишь пожелать удачи на рыбалке. – Она рассмеялась, и хохот ее подхватили остальные. — По приказу Семерых ангракшаки обыщут все вокруг – мы ищем рыжеволосую царевну… Вахура поплотнее запахнула платок, скрывающий ее волосы. |