Книга Мерривейл, Марч и убийство, страница 76 – Джон Диксон Карр

Перед глазами старшего инспектора Мастерса с невыносимой ясностью возникло бунгало из необработанного камня на фоне темного леса. Он уже видел его много лет назад.

— Мастерс, – сказал Г. М., – скажите мне, почему в доме, где никто не жил уже много месяцев, из крана капает вода?

— И почему же?

— Потому что Сейдж – хирург. Я сам видел, как он вытаскивал из машины черную сумку с инструментами. Он отвел Вики Адамс в дом. Зарезал ее в ванной комнате, раздел и расчленил прямо в ванной. Ну, только не волнуйтесь, сынок!

— Продолжайте, – сказал Мастерс, даже не двинувшись с места.

— Голову, тело, руки и ноги он завернул в три больших прямоугольных куска прозрачной клеенки. Каждый зашил грубой ниткой, чтобы не вытекала кровь. Вчера вечером я нашел кусок такой клеенки, который Сейдж оторвал, когда соскользнула иголка. Затем Сейдж вышел из дома, оставил дверь черного хода незапертой и пошел собирать землянику для алиби.

— Сейдж ушел, оставив тело в доме? – воскликнул Мастерс.

— Ну да, – согласился Г. М.

— И где же он его спрятал?

Г. М., проигнорировав вопрос, продолжил:

— А что же в это время делала Ева Дрейтон? Когда прошли условленные три четверти часа, она заявила, что ее жених крутит шашни с Вики Адамс, и убежала в дом. Но что она там делала? Ева прошла по коридору, я сам это слышал. А потом просто заперла дверь и закрыла ее на засов. После чего тут же вернулась ко мне со слезами на глазах. Итак, эти красавцы приготовились к обыску.

— К обыску? – переспросил Мастерс. – В доме, где находилось тело?

— О да. – Мастерс поднял сжатые в кулаки руки. – Вероятно, этот молодчик Сейдж пришел в ужас, когда я обнаружил выброшенный им кусок клеенки, – сказал Г. М. – Тогда эти двое пустили в ход новые трюки. Исчезнувшая девушка заговорила, показывая, что она жива. Если бы вы там были, сынок, то заметили бы, что голоса Евы Дрейтон и Вики Адамс похожи. Когда Ева говорила в темной комнате, старательно подражая несвойственному ей жеманному тону, сходство было абсолютным. Так же она поступила, когда звонила мне по телефону. Дело было сделано, Мастерс. Оставалось только вытащить тело из дома и увезти как можно дальше…

— Но, сэр, об этом я и спрашивал вас! Где все это время находилось тело? И кто, черт побери, вытащил его из дома?

— Это сделали мы, – ответил Г. М.

— Что вы говорите?

— Мастерс, вы забыли про корзины для пикника?

И тут старший инспектор заметил, что Г. М. стал бледным, как призрак. Следующие слова сразили Мастерса наповал:

— Три большие плетеные корзины с крышками. После обильной трапезы на веранде корзины занесли в дом, откуда Сейдж их и забрал. Почти всю грязную посуду ему пришлось оставить в кухонном шкафу. Итак, три плетеные корзины для пикника и по свертку от мясника в каждой из них. Одну я сам нес до машины. И она показалась мне странной… – Г. М. протянул дрожащую руку к виски. – Знаете, – сказал он, – меня теперь все время будет мучить вопрос: а вдруг я нес голову?

Когда Том Локвуд увидел ее в первый раз, она в страхе бежала вниз по лестнице. За ее спиной тянулся длинный ряд ступеней, ведущих на галерею собора Святого Павла, чей купол почти полностью заслонял серое весеннее небо. Голубь захлопал крыльями. Но людей поблизости, которые могли увидеть происходящее, почти не оказалось.