Книга Искра. Чужая земля, страница 130 – Ирина Савицкая

— Ночью. Я не сплю, баронесса. У меня люди в столице, в трактирах, на дорогах. Я знал, что рано или поздно это случится. Знал, что Рутгер был не один. Знал, что за ним кто-то стоит.

— Знал — и молчал?

— А что бы я сказал? "Бойтесь, идут черные всадники, о которых никто не слышал"? Вы бы мне поверили?

Алиса молчала.

Лютобор шагнул ближе. Теперь они стояли почти вплотную.

— Мои люди — не сброд, — сказал он тихо. — Бывшие военные. Те, кто служил в северных гарнизонах. Я собирал их три года. Готовил. Тренировал. На случай, если придется защищать то, что дорого.

— И что тебе дорого?

Он посмотрел ей прямо в глаза.

— Вы, баронесса. Каменный Лог. Возможность начать все сначала. Я не хочу больше убегать. Я хочу здесь остаться. И защищать то, что стало моим домом.

Алиса смотрела на него и не знала, что сказать.

Из-за угла вышел Михай. Увидел их, замер.

— Что тут?

— Лютобор послал людей на разведку, — ответила Алиса. — Ночью.

Михай посмотрел на Лютобора. Долго, оценивающе.

— Умно, — сказал он наконец. — Очень умно.

— Я не привык рисковать, — пожал плечами Лютобор. — Особенно тем, что мне дорого.

Они стояли втроем посреди двора, и между ними висело что-то, чему не было названия.

Лева сел между ними и начал умываться. Дескать, мужики, не ссорьтесь, все будет хорошо.

К вечеру они вернулись.

Алиса услышала топот копыт еще издали, выбежала к воротам. Десяток всадников в темных плащах, на крепких лошадях. И в центре — еще один, связанный, перекинутый через седло как мешок.

Лютобор вышел вперед, поднял руку. Всадники остановились.

— Докладывайте.

Старший — седой, с рубленым шрамом на щеке — спрыгнул с коня, поклонился.

— Нашли отряд, господин. Человек пятнадцать. Шли по следу от сгоревшей деревни. Мы взяли одного, остальные ушли в лес. Преследовать не стали — темнело.

Пленного сбросили на снег. Он зарычал, дернулся, но веревки держали крепко. Черный плащ, черные доспехи, лицо скрыто капюшоном.

Алиса подошла ближе.

Седой стянул с пленного капюшон.

Под ним оказалось обычное лицо. Мужчина лет тридцати, с грубыми чертами, колючими глазами. Но главное было не в лице. На лбу, выжженное каленым железом, темнело клеймо.

Две переплетенные спирали, перечеркнутые мечом.

Лютобор подошел, вгляделся. Лицо его изменилось — стало жестче, мрачнее.

— Знак Черного Ордена, — сказал он тихо. — Я думал, это легенда. Слухи. Байки для пьяных солдат.

— Что за орден?

— Те, кто охотится на хранителей. Те, кто хочет уничтожить равновесие. Их считали мифом. Но... — он кивнул на пленного. — Мифы не оставляют таких следов.

Пленный усмехнулся, сплюнул кровью в снег.

— Говори, — велел Лютобор.

Тот молчал.

Алиса сжала посох. Тот отозвался теплом, но не давал подсказок.

— Он не заговорит, — сказал седой. — Мы пробовали. Зубы стиснул и молчит.

— Лева, — позвала Алиса.

Кот подошел. Посмотрел на пленного. Потом прыгнул ему на грудь, сел, уставился прямо в глаза.

Зеленые глаза кота встретились с человеческими.

И пленный заговорил.

— Не могу... — прохрипел он, дергаясь. — Не могу молчать... Что ты со мной делаешь?!

— Говори, — тихо сказала Алиса. — Кто вас послал?

— Владыка! — выкрикнул пленный. — Владыка Тьмы! Он знает о тебе! О посохе! Он идет!

— Сколько вас?

— Сотни! Это только первый отряд! Разведка! За нами придут еще! Ты не спрячешься, хранительница! Он найдет тебя! Он убьет тебя и всех, кто с тобой!