Книга Искра. Чужая земля, страница 131 – Ирина Савицкая

— Зачем ему посох?

— Чтобы уничтожить равновесие! Чтобы править вечно! Чтобы... чтобы...

Он забился, захрипел и потерял сознание.

Лева спрыгнул, подошел к Алисе, потерся о ноги. Усталый, тяжелый.

— Ну, — сказал Михай, нарушив тишину. — Хреново. Но теперь хотя бы знаем, с кем имеем дело.

Алиса смотрела на пленного, на клеймо у него на лбу, на черный плащ.

Они смотрели друг на друга. Лютобор — высокий, богатый, опасный. Алиса — в простом тулупе, с посохом в руке, с котом у ног. Но равные.

— Я не дам им сжечь мою деревню, — тихо сказала Алиса.

— Я и не предлагаю, — ответил Лютобор. — Я предлагаю не ждать.

— Что ты задумал?

Он усмехнулся.

— Помнишь, я говорил про Черный овраг?

Алиса кивнула.

— Если они пойдут от сожженной деревни, дорога одна — через овраг. Там можно устроить засаду. Сбросить на них камни, бревна, стрелы. А потом добить.

— Ты хочешь напасть первыми?

— Хочу не дать им напасть на нас.

Михай, молчавший до этого, шагнул вперед.

— Я с вами.

Алиса посмотрела на него. Потом на Лютобора. Потом на Леву, который вдруг преобразился — шерсть на загривке встала, глаза загорелись зеленым.

— Хорошо, — сказала она. — Собирай людей. Выезжаем через час.

* * *

Через час у околицы собрались все, кто мог держать оружие.

Утро только начиналось, но небо висело низкое, свинцовое, будто сама природа чувствовала — сегодня случится что-то страшное. Ветер стих, снег перестал скрипеть, даже деревья замерли в напряженном ожидании.

Пахом стоял бледный после болезни, но злой — так злы только те, кто только что выкарабкался с того света и готов глотку перегрызть любому, кто снова попытается его туда отправить. В руках он сжимал топор — обычный, рабочий, но в его ладонях он казался смертоносным оружием.

Спиридон возвышался рядом — огромный, мрачный, с двумя арбалетами за спиной и тяжелым мечом у пояса. Он молчал, но в глазах его горел тот самый огонь, который Алиса видела в кузнице, когда он бил по пустой наковальне. Только теперь это был не огонь безумия — огонь ярости. Спокойной, холодной, смертоносной.

Десять мужиков из деревни — кто с вилами, кто с топорами, кто с рогатинами на медведя. Плохо обученные, плохо одетые, но за спиной у каждого были семьи, дома, дети. И это делало их опаснее любых наемников.

Лютобор и пятеро его людей — молчаливые, сосредоточенные, с мечами и арбалетами. Профессионалы, прошедшие не одну стычку. Они не суетились, не перешептывались — просто ждали приказа, поглядывая на дорогу, уходящую в лес.

Михай стоял рядом с Алисой, хмурый, сжатый, как пружина. Рука его лежала на рукояти меча — он был готов в любой момент.

Алиса оглядела свой отряд.

Маленький. Плохо вооруженный. Но в каждом взгляде горела решимость — та самая, которая превращает крестьян в воинов, а обреченных — в победителей.

— Значит так, — сказала она, и голос ее прозвучал звонко в морозном воздухе. — Идем к Черному оврагу. Лютобор командует засадой. Я — с вами. Михай — со мной. Спиридон — лучники наверху, на склонах. Пахом — с факелами, если понадобится. Вопросы?

Вопросов не было. Только кивки и сжатые челюсти.

— Тогда — пошли.

Они выехали.

Сани скрипели по снегу, лошади всхрапывали, чуя неладное. Люди молчали — каждый думал о своем, но все думали об одном: выжить. И защитить.