Книга Завет Влюбленных, страница 34 – Софья Хейдекраут

Зверь перевернул её. На плечо упала горячая кровь из его пасти. Глаза горели безумием. Зажмурившись, она попыталась выпустить огонь из ладоней, но этого было слишком мало, чтобы нанести ему вред. Всё кончено.

Ведьма уже ждала смерти, но хватка вдруг ослабла, и зловонное дыхание отдалилось от лица. Судорожный вдох, распахнутые глаза. Труп вырколака, ещё дёргающийся в конвульсиях, лежал рядом. Перевернувшись, она отползла назад, парализованная ужасом. И тут увидела его. Мужскую фигуру, возвышающуюся над мёртвым чудовищем.

— Не скажешь, что ты ведьма, — бархатный, низкий голос, словно раскат грома.

Сжавшись в комок, обхватив колени руками, она смотрела, как он вытирает длинный меч и убирает его за спину. Потом достал из сумки флягу с горючей смесью и полил тело вырколака. Резкий запах ударил в нос.

— Кто ты? — язык словно онемел.

Он не обратил на неё внимания. Закончив поливать, швырнул флягу и выставил руку вперёд. Пламя вспыхнуло мгновенно — он бросил огонь в тело монстра. Оно поглотило тушу, и алые языки осветили лес.

— Тот, кто успел спасти твою никчёмную жизнь, ведьмочка.

Огонь осветил его лицо. Тёмные волосы, собранные в хвост, и пронзительный взгляд. В его глазах было что-то хищное, в отблесках пламени они казались янтарными. Запахло жареным мясом. Знакомый запах, но на таком близком расстоянии он был особенно тошнотворным. Закрыв нос, она пыталась сдержать рвоту.

— Кьеран, — произнёс он, окинув её взглядом. — Слышала об Ордене?

Конечно, слышала. Иварт ей все уши прожужжал об этих борцах против тёмного Лорда. Нигма взглянула на догорающее тело.

— Я тебе благодарна.

В ответ он промычал что-то невнятное.

— Он ведь… уже не был человеком? — спросила она, шагнув ближе к пеплу.

Парень помедлил, проходя мимо, бросил взгляд на догорающие останки.

— Давно нет.

— Почему?

— Глупый вопрос. Дочери охотника должны быть известны такие вещи.

Всё сгорело. Только закопчённая земля и запах гари. Она присела рядом, коснулась земли пальцами, закрыла глаза, пытаясь ощутить угасающую энергию. «Запах мертвечины, страдания… Воспоминания чужих жертв… Но где же человек? Не вижу…»

Тишина. Парень ждал. Она разочарованно вздохнула и провела пальцем по земле. И земля отозвалась, выпустив тонкие стебли. Фиолетовые маттиолы вырвались из-под елового ковра, источая нежный аромат.

За её спиной хмыкнули.

— Мёртвым почести ни к чему.

Она встала, коснулась цветов и пошла прочь. Поравнявшись с ним, остановилась.

— Но живым они нужны. Забвение страшнее смерти. Как думаешь, его будут искать?

Кьеран шёл следом, тихий, как тень.

— Может, стая явится. По запаху цветов, — с брезгливостью сказал он. — Соберутся волки с вонючими пастями вокруг куста и будут вспоминать павшего товарища.

В его голосе звучала насмешка, но спорить не хотелось.

Осмотревшись, Нигма поняла, что её кобылка в страхе сбежала.

— Идём, ведьмочка, довезу до города.

Тоскливо окинув округу взглядом, она поплелась за спасителем.

— Меня зовут Нигма, — сказала она, пытаясь догнать его. — Только никогда не смей называть меня полным именем «Нигмаруэтт».

Он тихо засмеялся.

Вскоре они вышли на поляну. Под огромной елью стояла его лошадь, куда крупнее её Эльки. Нигма кое-как уселась и ухватилась за плечи парня. Лошадь рванула с места, и она чуть не вылетела из седла. Пришлось крепко прижаться к его спине.