Книга Двор Ядовитых Сердец, страница 32 – Элис Нокс

Пламя взметнулось вверх.

Магия. Он зажёг огонь магией, не кремнем.

Он вернулся, сел и смотрел в огонь, спиной ко мне. Я видела только профиль, резкий, будто вырезанный из гранита.

— Почему ты здесь один? — вырвалось прежде, чем я подумала.

Он не обернулся.

— Потому что никто не хочет жить с проклятым.

— Были другие? До меня?

Теперь он посмотрел через плечо, и серебряные глаза нашли мои.

— Один. Давно, — голос был пустым. — Он ушёл. Или я прогнал. Не помню. Не важно.

Он вернулся к огню.

— После этого решил, что одиночество проще. Меньше боли, когда никого не теряешь.

Одиночество проще.

Слова ударили в грудь, резонировали с чем-то глубоким, что я не хотела признавать.

Я понимала. Всевышние, я понимала невероятно хорошо.

После мамы я тоже решила, что одиночество безопаснее: не привязываться, не любить, не терять снова, потому что каждая потеря отрывала кусок души, и я боялась, что скоро не останется ничего.

Но одиночество не делало боль меньше, просто другой — тихой, ноющей, никогда не проходящей.

Однажды я впустила кого-то. Тамсин. Она нашла меня на улице, замерзающую, голодную, и не прошла мимо, как остальные. Дала кров, еду, тепло, которого я не заслуживала. Стала сестрой, которой у меня никогда не было.

И я благодарна. За каждый день, за каждую крошку доброты, которую она дала мне.

Но теперь её нет рядом. Может, арестовали за укрывательство ведьмы. Может, хуже.

И снова я одна.

Горло сжалось, но я оттолкнула эту мысль силой.

Не сейчас. Не здесь.

Я доела хлеб молча, запила водой (холодной, чистой, с привкусом камня).

— Спасибо, — сказала я, отодвигая поднос. — За еду.

Он кивнул, не глядя, но что-то в линии его плеч смягчилось, едва заметно, но я поймала.

Ему важно, что я поела. Почему? Прагматизм? Или что-то ещё?

— Готова? — спросил он.

— К чему?

Теперь он обернулся полностью и встал.

— К экскурсии. Хочешь знать, где живёшь, правда? — Вновь усмешка скользнула по губам, острая. — Или будешь блуждать каждое утро, пока не упадёшь в какой-нибудь яму и не сломаешь шею?

— Звучит заманчиво, — парировала я, вставая. — Но, думаю, экскурсия лучше.

— Разумно.

Он направился к двери, остановился на пороге.

— Идём, ведьма. Покажу тебе твою новую тюрьму во всей красе.

Я закатила глаза, но последовала.

* * *

Экскурсия началась с главного нефа.

Мы вернулись туда через те же коридоры, но на этот раз Морикай шёл медленнее, останавливался у поворотов, указывая на ориентиры: треснувшую колонну, арку с осыпавшимся камнем, ступени, покрытые мхом определённого оттенка зелёного.

— Запоминай, — сказал он, бросая на меня короткий взгляд через плечо. — Не хочу тратить время, вытаскивая тебя из заброшенных крыльев каждое утро.

— Может, нарисуешь карту? — предложила я с невинностью, которую не чувствовала.

— Может, научишься ориентироваться, — парировал он сухо.

Очаровательный.

Главный неф при дневном свете был ещё более впечатляющим, чем ночью.

Свечи погасли (магия не работала днём, или он просто гасил их на рассвете?), но серый свет проникал сквозь разбитые витражи высоко над головой, окрашивая каменный пол и колонны в призрачные тона: бледный синий, выцветший красный, золотой, который больше походил на тусклую медь. Колонны отбрасывали длинные тени, которые двигались, когда облака за витражами плыли по небу. Пыль танцевала в лучах света, поднималась золотистыми облаками с каждым нашим шагом.