Книга Ценный груз, страница 60 – Крис Велрайт

Спустя какое-то время в дверях покоев Дэмина появился слуга. Он низко поклонился и пригласил господина пройти во внутренний двор. Мингли молча последовал за ним.

Деревянные полы коридора тихо поскрипывали, ловя на себе тени от настенных светильников. Матушка специально выбрала вечернее время для праздника. К этому моменту сильная жара сойдет, а приглашенные танцовщицы смогут применять в выступлениях огненные предметы или светящиеся шары. Для акробатов во внутреннем дворе, к сожалению, оказалось слишком мало места, о чем сокрушалась матушка, называя их родовое гнездо излишне тесным. Слышал бы такое какой-нибудь уездный чиновник, для которого и четверть от их поместья уже казалась правительским домом.

Затихающее пение сверчков постепенно стало смешиваться с приближающимися звуками музыки. Осознавая, что они почти достигли внутреннего двора, Дэмин воспользовался тем, что разговор не сможет быть долгим, и обратился к Мингли:

— Ты был прав, на это дело назначили Гувэя.

Краешек губ Мингли дрогнул и чуть приподнялся от чувства, как неприятно было Дэмину признавать, что демон рассудил верно.

— Мы займемся выяснением деталей, чтобы отчет не вызывал нареканий. Но не более.

— Как скажете, господин. – Мингли иногда переходил на уважительную форму, но лишь в те мгновения, когда ему хотелось поддеть собеседника и выдержать между ними дистанцию. – Хотя бы на одной бумажке в этом деле будет ваша подпись.

Дэмин смолчал и лишь бросил строгий взгляд в сторону Мингли, не пожелав объяснять, что делает это не ради галочки в послужном списке.

Они вышли на открытую террасу, окружавшую внутренний двор. Территория больше походила на сад, разделенный на две половины искусственно созданным ручьем, в который в теплые месяцы года запускали рыб. На одной части расположились музыканты и танцовщицы, на другой стоял праздничный стол.

Отец и мать уже окружили и приветствовали Джана. Дэмин направился в их сторону.

Второй сын Каведы был чуть ниже ростом старшего брата, но шире в плечах. Он стриг волосы слишком коротко по меркам моды Синторы, но военному человеку было все равно, какие нынче образы популярны среди горожан. Куда важнее была практичность.

Джан широко улыбнулся, и не успел Дэмин даже поприветствовать брата, как тот распахнул руки и обхватил его, сжимая в крепких объятиях. Последний раз они виделись два года назад на осеннем фестивале. Казалось, за это время младший брат стал еще сильнее и мужественнее. Все же, чтобы быть истинным воином, недостаточно обучаться в Академии, тренироваться и следовать справедливому пути. Без настоящей военной практики боец подобен священнослужителю, отлученному от Бога.

Когда Джан прекратил мять брату ребра, они должным образом поклонились друг другу. И лишь тогда Дэмин заметил подле него хрупкую девушку в воздушном платье цвета летних облаков. Джан проследил за его взглядом и вновь улыбнулся:

— Это Рия.

Дэмин и родители молчали, ожидая продолжения приветствия. Полагалось указать статус отношений и род занятий молодой особы и обозначить ее положение в обществе. Но Джан посчитал, что названное имя – достаточное пояснение.

Имя девушки и в самом деле позволяло о многом догадаться. Как и ее болотного цвета глаза, каштаново-золотистые волосы и черты лица. В Синторе редко использовали звонкие буквы в именах девушек, опасаясь, что те придадут их характеру властности и жестокости. Поэтому девушки сами брали себе второе имя, когда, например, шли на военную службу, или становились торговцами, или просто желали изменить судьбу, считая, что так получат внутреннюю силу, способную помочь справиться с выпавшими на их долю испытаниями. Либо они были родом из других провинций, как в случае с Рией, внешность которой кричала о чужеземных корнях громче имени.