Книга Ценный груз, страница 64 – Крис Велрайт

Мингли тоже сражался с желанием заткнуть нос и покинуть это место как можно скорее, но старался не показывать отвращения, подкатывавшего к горлу. Больше всего на свете он не переносил зловония.

— А как ты слышишь речь собеседника в гомоне толпы? Не путаешь же его голос с другими.

Демон пожалел, что решил ответить на вопрос. Стоило открыть рот, как запахи усилились троекратно. Дэмин сочувственно посмотрел на Мингли, осознавая каково ему, если он способен так чутко разбираться в ароматах.

— Значит, эмоции подобны голосам, – заключил он. – А чувства демонов ты ощущаешь?

— Зависит от их возраста. Чем старше демон, тем он сильнее, а чем сильнее, тем более скрытен.

— То есть силу демона легко понять, если узнаешь его возраст?

— Не всегда так, но вероятность, что ты огребешь от того, кто тебя старше, очень высока.

— Тогда мы с вами чем-то похожи. У нас тоже физическая сила сильно зависит от возраста.

Любопытство Дэмина, касающееся жизнеустройства демонического мира, все же не смогло перебороть отвращение от запахов, потому он умолк.

За следующим поворотом они наконец увидели гигантские ворота порта, по обе стороны от которых стояла стража. Охрана была облачена в доспехи из самой дорогой стали, существовавшей на территории семи провинций. Тканевые вставки зеленого цвета между пластинами брони облегчали вес и улучшали маневренность, а также служили опознавательными знаками: по краю шлема шла зеленая канва, а на его верхушке крепилась такого же цвета кисточка. За что в простонародье стражей и прозвали зелеными колпаками.

Порт был неприлично огромен для города, стоящего на реке, а не возле моря. В детстве Дэмину казалось, что здесь способна вместиться целая флотилия торговых кораблей. Это ложное ощущение рождалось из-за того, что сезон речной торговли не мог длиться полный год по причине суровых зим Синторы, и оттого – особенно в летние месяцы – сюда устремлялись все торговцы, что могли позволить себе владеть суднами. Часть из них шла с востока, со стороны моря, другая приплывала с севера. Все это скопление кораблей иногда образовывало целые столпотворения у входных речных ворот города. Дабы внутри Виты, столицы Синторы, не создавалось больших проблем на воде, судна запускали в город строго после сообщения портовых служб о наличии свободной пристани. Из-за этого за чертой городских стен, вдоль берегов Яры, полноводной и бурной реки, иногда швартовались корабли и суденышки поменьше, груженные товарами и ожидающие пропуска.

Портовые стражи коротко окинули взглядом рикшу, что шустро проскочил внутрь ворот. Граждане, одетые достойным образом, несильно интересовали зеленых колпаков. По их мнению, человек, носивший шелка или одеяния из дорогой пряжи, вряд ли способен на преступления. Такая несправедливость во взглядах не волновала жителей Синторы, тут испокон веков привыкли, что у всего на свете есть место, и потому ко всему имеется и свое отношение. Подобные суждения, увы, порождали прецеденты, о которых читал Дэмин в архивных делах, когда ушлые преступники пользовались такими стереотипами. Например, крали или приобретали дорогие одежды, чтобы пробраться в нужное заведение либо ускользнуть от глаз стражей, надевая двухсторонние накидки – верхняя часть состояла из дешевых тканей, а нижняя была прошита дорогими материалами. Когда требовалось затеряться в толпе, хитрые преступники просто выворачивали накидку наизнанку и сразу приобретали в глазах стражей невинный облик богатого господина.