Книга Осколок рая, страница 54 – Крейг Дэвидсон

Мика поднял бровь.

— Маленький Рай, – пояснила Эллен. – Знаешь что-нибудь об этом месте?

Мика покачал головой.

— Это какая-то община, – продолжила Эллен. – Выживальщики вроде… Честно говоря, я не знаю точно, кто они и чем там занимаются. Религиозные фанатики. Реджи чуть не умер два года назад. Он был почтальоном. У него случился сердечный приступ на работе. Врачи применили дефибриллятор, чтобы запустить его сердце. Очнувшись, он начал нести какую-то чушь. Что, мол, прозрел. Шерри утверждает, что он начал без конца говорить о том, что хочет укрепить свою веру.

— Когда я общался с Шерри, она встречалась с Лероем Хаггинсом.

— Я помню Лероя. Неплохой парень, если не считать его криминальных наклонностей.

Мика сделал еще глоток пива.

— Так вот, Реджи – ее новый парень. Шерри перестала знаться с уголовниками. Полностью изменила свою жизнь. Они с Реджи начали встречаться после Лероя. Их отношения продлились несколько лет, и в результате родился Нейт. Я видела Реджи на крестинах Нейта. Лысый парень в очках, сгорбившийся от доставок еженедельной газеты.

— Ты видела его всего один раз?

Она кивнула.

— Я и Нейта не видела с тех пор, как он был малышом.

Эллен, вероятно, ожидала, что Мика спросит почему. Когда он этого не сделал, она все равно начала объяснять:

— У меня в те годы были проблемы. Шерри пошла по прямой и узкой дорожке. Я сбилась с пути, а потом вернулась на него. А Шерри тем временем совсем сошла с ума.

— Так твой племянник…

— В Маленьком Раю. С Реджи. Насколько я знаю, живет с компашкой укротителей змей… – Она опустила голову. – Ты религиозный человек?

Мика покачал головой.

— Я тоже нет. И ладно еще унитарии, методисты, все эти обычные вероисповедания – пожалуйста. Но какой-то лагерь в лесу, люди в странных одеждах, молящиеся по восемь часов в день…

Она в отчаянии развела руками. Мика заметил шрам от ожога на ее левом предплечье, выглядывающий из рукава футболки.

— Прости. Наверное, я тебе уже до смерти надоела с этими разговорами.

— Да нет, жить буду. Мне интересно.

Он немного слукавил. Мика слышал подобные истории десятки раз. Но эти истории рассказывала не загадочная мисс Эллен Беллхейвен.

— Ты пробовала обратиться в полицию?

— Шерри уже обращалась. Как я говорила, Реджи получил опеку над Нейтом после того, как она попала в тюрьму. Он почтальон, черт возьми. Стабильная работа, деньги в банке. Отличный отец. Полиции этого хватает, чтобы считать, что с мальчиком все будет хорошо.

«А может, так и есть? – подумал Мика. – Конечно, ему промывают мозги Священным Писанием, но есть вещи и похуже. Он с отцом, а не нюхает дизельное топливо из банки из-под джема».

— А тебе-то какое дело?

Эллен посмотрела на него с удивлением. Солнечный свет пробивался сквозь дубовые листья и освещал ее привлекательное лицо.

— Ты сказала, что почти не знаешь своего племянника, – продолжил Мика.

— И что?

Мика прищурился, глядя на небо, чувствуя зуд по всему телу. А, к черту.

— Пива хочешь?

Он пробил дырки в банке и поставил ее на багажник. Эллен подошла ближе, чтобы взять пиво. Она провела холодной банкой по лбу, потом вынула жвачку изо рта, приклеила ее к верхней части банки и сделала глоток.

— Спасибо.

Она вытащила из кармана долларовую купюру и бросила ее в пакет с продуктами. Мика достал ее и положил в карман.