Книга Осколок рая, страница 55 – Крейг Дэвидсон

— Моя сестра сказала, что ты согласишься сделать это, если я тебе заплачу.

— Откуда у тебя деньги?

— Наш отец преуспел в зарабатывании денег.

— Почему не поедешь туда сама?

— Я думала об этом. Если честно… Меня пугает место, где они находятся. Этот Маленький Рай очень изолированный. Кучка фанатиков, живущих посреди леса. Черт, вдруг я там превращусь в соляной столп?

— Я уверен, что они безобидны. Почему бы тебе не нанять проводника по дикой природе?

Эллен сделала большой глоток и ничего не ответила. Мика понимал: если мальчику что-то угрожает, она захочет забрать его с собой. Никакой проводник не сможет ей помочь в такой ситуации.

— Я пойду, если ты пойдешь, – сказала она.

— Тебе не дадут уйти с ребенком.

— Я заплачу тебе, если ты хотя бы попробуешь! – Она сжала челюсти. – Нет, забудь, что я сказала, – просто доставь меня туда, ладно? Я хочу увидеть это место. Для душевного спокойствия, понимаешь?

Мика закрыл свой единственный глаз. Солнце согревало веко, не закрытое повязкой.

— Нет.

— Ты не можешь?

— Дело не в этом.

Эллен Беллхейвен поставила банку на землю и сунула в рот еще одну пластинку жевательной резинки.

— Почему нет?

Мика встал и поднял задний борт пикапа. Эллен отступила на несколько шагов. Он открыл дверь и сел за руль.

— Эй, – окликнула его она. – Погоди!

Он завел машину и включил передачу.

— Я остановилась в «Грошовой гостинице»! – крикнула она ему вслед. – Просто подумай об этом, ради бога!

Мика не собирался об этом думать. Но все же подумал.

Точнее, сначала он подумал об Эллен Беллхейвен. Что, в свою очередь, заставило его задуматься о ее предложении.

«Моя сестра сказала, что ты согласишься сделать это, если я тебе заплачу».

И правильно сказала. Мика делал гораздо более недостойные вещи за достойную оплату. Как правило, он не был привередлив. Но идея за вознаграждение сопроводить женщину в лес, чтобы та могла проведать своего племянника, казалась ему главой из книги о братьях Харди. «Легенда о золоте Маленького Рая».

Впрочем, учитывая, что за деньги он делал практически все, и при условии, что мисс Беллхейвен могла себе это позволить…

Он торговался сам с собой. Как бы глупо это ни было, Мика обнаружил, что хочет провести с Эллен побольше времени. Да и к тому же – разве это не легкие деньги? Провести ее в этот Маленький Рай и позволить взглянуть на ребенка. Если только руки мальчика не будут покрыты следами укусов кобр, а на лбу не обнаружится клейма в виде распятия… Ну, они же могут просто уйти, верно? Что в этом сложного?

Мика думал об этом целый день, затем обсудил с подельниками. Ему не требовалась их помощь, но есть старая пословица: лучше взять с собой оружие и не использовать его, чем нуждаться в нем и не иметь.

— Так что, этот парень и его ребенок живут с кучкой Сынов свободы? – спросила Минерва, когда Мика изложил ситуацию.

— Что-то в этом роде, – ответил Мика.

— Харе Кришна, Харе Кришна, Кришна, Кришна, Харе, Харе! – Хлопнув в ладоши, Эбенезер запрыгал на месте.

— О какой сумме идет речь? – спросила Минерва.

— Насколько я понимаю, у ее семьи денег много.

— Так почему бы нам просто не ограбить ее?

Мика нахмурился.

— Это займет всего несколько дней.

— Там мы сможем жарить сосиски на костре, – предложил Эб, воодушевившись идеей. – И рассказывать страшные истории. Разве не это вы, янки, делаете в походах?