Книга Ведьма сладкой деревни, страница 96 – Марин Сэнгель

Я с трудом вытягиваю вперед руки и иду, пока мои онемевшие пальцы не натыкаются на что-то металлическое.

Ворота!

Я крепко цепляюсь за них и кричу что есть силы:

— Серафина!

Но тут же понимаю свою ошибку. Если ворота откроются, Она сможет войти в приют. Она заберет других воспитанников и отправит их на Фабрику. Я уже жалею, что назвала имя Матушки, когда вдруг понимаю: ничего не происходит. Ворота не открываются.

— Ты должна быть по ту сторону, чтобы это сработало, – раздается Её голос, звучащий всё ближе и ближе.

Я озираюсь по сторонам. Мои глаза расширяются от ужаса.

— Матушка! Матушка!

Я кричу и кричу, бью по решетке и толкаю ворота. Сердце вырывается из груди. Из-за моих резких движений дымка вокруг оживает, и холод проникает мне под одежду. Если так продолжится, я совсем не смогу двигаться…

По ту сторону ворот появляется Тень. Она приближается. В ужасе я кричу, думая, что Тени уже пробрались туда, в приют, но потом понимаю, что это невозможно.

Я понимаю, что ошиблась, когда чьи-то руки – они вполне реальные, хоть и с длинными пальцами – ложатся поверх моих.

Дымка частично рассеивается, открывая знакомое лицо. Прищуренные глаза наконец находят мои.

— Крёстная! – кричу я, чувствуя, как по щекам стекают слезы. – Крёстная! Помоги!

Это действительно она. Но, увидев меня, Пишон резко отшатывается, прижимая руку к груди.

— Нет, этого не может быть… – бормочет она, а тем временем между нами снова образуется пелена тумана.

— Помоги! Она идет! – воплю я ещё громче.

Она отпускает ругательство, а затем бежит прочь от ворот.

— Нет! Не уходи! Крёстная!

Крик застревает в горле. Я больше не могу связать и двух слов. Ужас и боль с такой силой сжимают меня изнутри, что я едва держусь на ногах, прислонившись к воротам.

— Крёстная… – выдыхаю я чуть слышно.

Пальцы соскальзывают с прутьев. Я чувствую себя покинутой. Брошенной.

Не остается времени, чтобы обернуться и увидеть, как её Тени берут меня в круг, как тогда, в лесу.

За считанные секунды тьма настигает меня, поглощая последние проблески света, пробивавшегося извне.

Я пытаюсь вырваться – тщетно.

Меня уже окружили.

Надо бы вырваться из дымки, она постепенно высасывает из меня силы. Плечо ноет, ноги подкашиваются. Тени следят за каждым моим шагом. Их глаза горят так ярко, будто норовят прожечь насквозь. Тени нависают надо мной, пугая своими размерами.

Но, вопреки ожиданиям, они меня не трогают.

Просто стоят на страже, не давая сбежать.

Видимо, Она им так приказала.

Мелюзина, наверное, хочет вернуть меня на Фабрику самостоятельно. Должно быть, Она внутренне ликует. Я была так близка к цели. Даже увидела Крёстную за решеткой ворот. Я не думала, что мне удастся зайти так далеко. Если всё кончится сейчас, если Она растерзает меня своими когтями, хотя бы я не увижу здесь лиц Бэйби, Грога, Шоколадки, Ваниль и остальных. Это будет означать, что им удалось спастись. В отличие от меня.

Я прислоняюсь к воротам приюта.

По крайней мере, так я будто бы нахожусь ближе к другим воспитанникам. Я так скучала по своим Братьям и Сестрам. Думая о том, что они в безопасности, там, внутри, я проникаюсь благодарностью к Матушке. Надо было её слушать. Она-то знала, какие опасности ждут нас снаружи. Надеюсь, она не позволит другим детям сбежать из Литлвуда, повторив мой путь. Надеюсь, никто из воспитанников не встретит Её.